2007/5/5 国際グランプリ大阪
ミニ特集
醍醐、澤野、池田そして末續
ＧＰ優勝の同学年４選手が感じた手応えは？
①醍醐直幸
日本人２人目の“２試合目の２ｍ30”
「高さ慣れ」という言葉の意味
男子走高跳は醍醐直幸（富士通）が２ｍ27までをすべて１回でクリア。グジェコジュ（ポーランド）が２ｍ27の２回目以降をパスして醍醐とともに２ｍ30にトライしたが、その高さも醍醐は２回目にクリア。グジェコジュは失敗に終わり、結果的に２位に６cm差の快勝だった。
共同会見の醍醐は次のように話していた。
「２ｍ30の２回目は、１回目で踏み切り位置が近かったので、助走開始位置を下げました。そこだけ修正すれば跳べると思ったから。２ｍ35の１回目は、素直に高いと思いましたが、“高さ慣れ”すれば跳べるな、とも思いました。去年との違いも、その“高さ慣れ”だと思います。去年は２ｍ23がアベレージでしたが、今年は２ｍ27をアベレージにしたい。できるんじゃないかな、と思っています」
大学２年時以降の低迷から脱出したのが2004年の秋だったが、その頃にも醍醐は“高さ慣れ”という言葉を口にしていた（３年前の川崎陸上競技フェスティバル記事参照）。この後、国体で５年ぶりに自己記録を更新。ある程度基礎が固まり、次のレベルに上がる際、その高さに何度も挑戦することで“慣れ”ることができる。慣れること＝そのレベルに応じた技術・体力が定着する、ということである。2004年後半の醍醐はトップ記録でいえば、２ｍ20前後から２ｍ23くらいに力が上がった時期。アベレージでいえば２ｍ13くらいから２ｍ18くらいに上がったと言えるだろう。
日本人初の２ｍ30ジャンパーの阪本孝男は、1984年の２試合で２ｍ30を跳んだ。しかし、他の２ｍ30台ジャンパーたちは、大台を１試合でしかクリアしていない。醍醐は２試合目の２ｍ30台という点で阪本と同じだが、２シーズンにまたがって跳んだ初めての日本選手となった。さらに、昨年の日本選手権では２ｍ30、２ｍ33と跳んでいるので、２ｍ30台をクリアした試技数（３回）は最多回数に。
“高さ慣れ”という言葉がもっとも説得力を持つ日本選手ということになる。
技術的な収穫が“高さ慣れ”なら、国際グランプリ優勝（快勝）ということがメンタル面の収穫ではないだろうか。今回の国際グランプリ大阪で優勝した同学年４選手のうち、醍醐が劣っているのは国際大会での実績。昨年のアジア大会でも、他の３人が金メダルを獲得したのに対し、醍醐だけが銅メダル。確かにライバルの数は多い種目ではあったが、自信を持って臨んだ大会でもあった。
「アジア大会で負けたから、冬期練習をものすごく頑張れた。負けて良かった」
負けて良かったというのは本心ではなく、負けたことを次につなげる考え方をとったということだろう。プラス思考も他の３人に追いつきつつある。
②澤野大地
数年悩まされているケイレンを克服か？
しかし、澤野自身はメダルへの課題を強調
澤野大地（ニシスポーツ）がケイレンに悩まされるようになったのは、いつからだろうか。2003年のパリ世界選手権では決勝のトライアル中に肉離れを起こし、翌年のアテネ五輪でも試合中にケイレンを起こしている。２年前に５ｍ83の日本新をクリアした際もしかり。昨年も、ケイレンで低い記録に終わった試合もあれば、５ｍ70以上を跳んでから出た試合もあった。ただ、この記事にあるように、シーズン終盤のヨーロッパ遠征で、気持ちの持ち方を変えてケイレンが出なくなった。２年前で言えば、ローマのゴールデンリーグがそれに近い状態だったようだ。
それが、今回の大阪ＧＰではケイレンがまったく起きなかった。
澤野は自身のブログに以下のように記している。
今回いくつかの新しい試みをしました。その中でも「落ち着くこと」に重点を置きました。僕はいつも試合になると気持ちが出すぎてしまい、それが足をつる原因の一つだと考えていました。
先週、静岡で足をつってしまったとき、もしかしたら酸欠になっているのかもとトレーナーの方やコーチから言われました。なんで４０ｍくらいしか走らないのに酸欠が？と思われるでしょうが、よく考えて意識してみると、試合中に呼吸をするのを忘れてしまってるんです。実際にはしてるんでしょうけど、全く足りてないんです。つまり、筋肉にも酸素が通ってない状態。
確かに試合になるとやけに息切れをして、脈も異常に早かったりしました。試合の次の日は必ずと言っていいほど頭痛に悩まされていました。十分な酸素を取り込めていないんですから、普通じゃないですよね。
そこで、今回大阪では意識して呼吸をするようにしました。ゆっくりと、何回も、落ち着いて深呼吸を。
たまに芝生に寝転がって、深呼吸を。
これがはまりました。足をつらなかったこともよかったんですが、気持ちをかなり落ち着かせることができたんです。なんというか、ちゃんとコントロールできている、みたいな。
しかし競技当日は、澤野自身は落ち着いて試合を進められたことを「あえてプラス要素を挙げれば」という言い方をした。それは“結果が出て初めて成功”という選手としての矜持だろう。大阪ＧＰの記録は５ｍ60。客観的には６ｍジャンパーのＢ・ウォーカー（米国）を抑えたことは評価できるのだが、本人は記録にこだわった。
澤野の分析は明解だった。
「５ｍ75を跳べなかったのは、１・２本目はポール選択の失敗です。１本目は軟らかくて、２本目で硬いものに換えましたが、それでも軟らかく感じてしまった。３本目はさらに硬いポールにしましたけど、助走が崩れてしまいました。３本あるなかで修正できなかったのは、まったく良くありません。どんな状況でもこの高さが跳べなければ、メダルは取ることができない」
最も助走が狂いやすい種目であり、かつ、ポールの硬さを選択できる種目。棒高跳の難しさが垣間見られた（だから、やり甲斐もあるのかもしれないが）。技術的な課題を克服してこそ、スポーツ選手だということか。
澤野は今季の課題の１つに、突っ込み動作の後、ポールの反発に上手く乗る点を挙げていた。ポールの選択に失敗したら、その課題はチェックできないのだろうか。
「軟らかくなってしまったときでも、そのなかでもしっかり、乗るところはやっています。いい具合にできている部分もありますよ。その辺はちょっとしたタイミングや、角度の問題なんです。ただ、いくら角度が良くても、ポールが軟らかかったら流れてしまいます。まだ２試合目（※）。これから試合をどんどんこなして調整していきたい」
技術的な収穫がなかったわけではない。
※アメリカ合宿中に１試合に出場しているので、正確には３試合目。
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