2009/5/17　東日本実業団２日目
２日目は“ミズノ勢”が活躍�A
前半14歩派の小池は“200〜300 ｍ”がＡ標準へのカギ

　小池崇之（ミズノ）も男子400 ｍＨで２位に0.92秒と大きな差をつけた。
　今季の成績は４月18日のマウントサックが51秒35。隣のレーンの選手が転倒して小池のレーンに侵入したことでリズムを乱した。静岡国際は50秒50で８位（日本人６位）。「調整不足でした。海外（合宿＆試合）の疲れもあったし、前半も上手くいかなかった」（小池）
　大阪ＧＰは49秒93（７位＝日本人３位）まで上げてきたが、「７台目まで14歩で押してみたかったのですが、７台目までは大きく間延びしてしまってスピードが伴っていませんでした」と、不満の残る内容だった。

　小池は前半を13歩で行く為末大（ＡＰＦ）や成迫健児（ミズノ）と違い、14歩で前半を刻む選手である（昨年の和歌山記事参照）。13歩の選手は６台目で14歩に切り換えるが（成迫は７台目のことも）、小池の場合、前半をいっぱいいっぱいで走っているわけではないので、14歩を６台目、７台目と続けることもできる。15歩に切り換えることもできる。
　こう書くと自在に操っているように思えてしまうが、そう簡単なことではない。
　東日本実業団は前半が向かい風だったことも影響し、14歩は５台目までだった。
「15歩に切り換えても回転数が上がらず、効率の悪い走りでした。ラストも持ちませんでしたね。200〜300ｍをどうするか、模索中なんです」

　ベスト記録は順大３年時（2005年）の日本インカレで出した49秒23。同年のユニバーシアードでも成迫に次いで銀メダルを獲得した。その後も毎年49秒台を続け、昨年も49秒65とＢ標準は切っている。だが、Ａ標準の49秒25と自己記録にはなかなか届かない。そのための課題が200〜300ｍの走りだ。
　“間延びしない14歩”で押していくことができれば、スピードも落ちない。15歩に切り換える場合は、“回転数”を上げなければスピードが落ちてしまう。だが、“回転数”を上手く上げられると、そのリズムでホームストレートもスピードを維持できる。
「そこが上手くできるかどうかで、１秒くらい違ってしまいます。去年はレース前半は上手くいってもそこでダメになることが多かったですね。前半は自己記録の頃よりも速い入りを経験してきています」

　今季は走力という点で裏付けを持てている。２月末から４月末まで、イギリスとアメリカで合宿した。順大の先輩でもある山崎一彦ハードル部長の留学先のラフバラ大の選手たちと汗を流した。
「400 ｍが44〜45秒台の選手と色々とトレーニングをして、走ることに自信を持てるようになりました。最初の１カ月はズタボロにされましたが、後半の１カ月は少しは抵抗できました。室内練習場だったり、芝生で距離を走ったりと、日本ではなかなかできない内容です。去年のようにレース後に立てなくなることが、今年はなくなっています」

　日本選手権で14歩を、５台目にまでするのか７台目までにするのか。バックストレートの風も見ながら判断することになるので、現時点では決めていない。どちらの戦術を採るにしても、200〜300ｍの走りが最後の直線の走りに影響し、最終的な記録を左右する。
　日本選手権はカーブの出口で小池の表情をチェックする必要がありそうだ。


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