2003/5/14 関西インカレ
女子１万ｍ特集②
学生歴代４位の32分22秒53
充実の池田のコメントをいくつか紹介
女子１万ｍ特集①池田の通過＆スプリット
関西インカレの女子１万ｍは池田恵美（立命大２年）がスタートから飛び出し、200 ｍ付近まで同学年の堀岡智子（大体大）が追走したが、400 ｍ地点ではすでに５ｍ以上の差が付いていた。以後は以下のように池田が独走優勝した。32分22秒53は大会新。立命大の先輩でもある加納由理（資生堂）が99年に出した32分33秒34を大幅に更新した。
「ラスト１周まで、大会新を出せると思っていませんでした。残り１周（ちょっと手前）でタイマーを見たら31分７秒だったので、これならラスト１周を80秒かかっても出せると思いました」
大会新が9600ｍまで意識になかったのは、この日の目標が「5000ｍを16分30秒で通過すること」だったからだ。
「16分30秒で行かなければいけなかったのに、また破ってしまいました（実際は16分09秒１）。ジコチュウ（自己中心）なんで、練習でも設定タイムを破る常習犯なんです。堀岡さんに最初、付いてこられたのは関係ありません。（なぜか）ガッと入り過ぎてしまいました。急にペースを落とすのもリズムが崩れるようで怖いので、そのまま行きました」
しかし、3000ｍ以降のペース維持は見事である。表のようにラストスパートに入る9200ｍまでの400 ｍ毎は、全て１分18秒台。全ての周回スプリットを１分18秒０から１分18秒９の間に収めた。6000ｍから6400ｍの１周を除いては。
「そういうの（イーブンペースで走ること）は得意なんです。ペース走などで私が引っ張ると、喜ばれますね。逆に、ケニア選手の一定しない走りは、好きじゃありません。（6000ｍからの１周が上がったのは）6000ｍから8000ｍが一番しんどいところでペースが落ちると思っているので、意識的に頑張ったところです。最後が74秒なら、（自分としては）上げられた方ですね」
トラックの１万ｍはこの日で３回目。１回目は昨年の関西インカレで33分10秒20（優勝）。２回目が今年４月の兵庫リレーカーニバルで32分35秒88（７位）。目標は5000ｍ通過タイムの16分30秒だったが、結果的に自己記録を更新した。しかし、池田自身は決して、満足しているわけではない。
「１人で走った割には落ち込みませんでしたし、頑張ったかなと思いますが、実業団の選手は31分台ですし、学生記録も31分台（31分47秒76）です。いずれ、31分台では走れるようにならないと。渋井（陽子・三井住友海上）さんは30分台ですし。今日１人で走れたことも、通過点ですね。昨年は１万ｍや10kmがいっぱいいっぱいでしたが、今年はだいぶ楽に距離をこなせるようになりました」
池田は千葉・福岡とも日本人４位（シニア）に入って、世界クロカンの代表に選ばれていた。それだけでも力が上がっている証明となるが、世界クロカンへの遠征が中止となり、そのためさらに充実した練習が積めたという。
「他と比べたら少ないかもしれませんが、冬は全体的に長い距離がこなせました。高校生と一緒の合宿では、朝練習のジョッグを自分で決めて、彼女たちより10分多く走るようにしました。合宿後に普段の生活にもどったときに、せっかくだからそれを続けよう、少しでも長くしようとしました。朝練の積み重ねもありますし、つなぎの日のジョッグも、ゆっくりですけど長くしたんです。それが１万ｍとか、サーキットをそこそこ連戦しても、去年のようにガタガタにならなかった要因だと思います」
初の実業団選手との１万ｍレースとなった兵庫では、実業団勢との力の差を感じた。
「織田（5000ｍ）ではこけましたし、ポケットされたり外側を走ることになったり、ペースの上げ下げがあったり。そういった駆け引きに対応できないと、タイムは出たとしても、勝負になりません。サーキットで痛感させられました」
兵庫では32分25秒が目標だったと言うが、スローペースで前述のように32分35秒88（７位）にとどまった。池田自身は32分25秒のタイムの意味を知らされていなかったが、想像するに日本選手権Ａ標準の32分30秒を破ることを目的として設定されたのではないか。絶対にそうだとは言い切れないが。この日は、設定タイムの指示を破ったことで、そのタイムをクリアした。
「１万ｍの記録はどこまで伸ばせるか、実業団選手と走る機会が少ないのでなんとも言えませんが、もまれれば、もう少し上手く走れそうな気はします。１万ｍでユニバーシアードを目標にしています」
日本選手権で学生新＆世界選手権のＡ標準（31秒45秒00）というのは、まだ、厳しいだろうか。
女子１万ｍ特集③初１万ｍの堀岡が２位争いに快勝
地区インカレ＆地区実業団2003特集
寺田的陸上競技ＷＥＢトップ