2002/12/10　箱根駅伝チームエントリー
日本インカレ１万ｍ優勝者の戦線離脱にも
駒大、動じる気配なし
注目は１年生が何人メンバー入りするか

全チームのエントリー選手は西條さんサイトで

　かつて、日本インカレ１万ｍ優勝者が故障でメンバー入りできなくて、泰然としていられるチームがあっただろうか。普通のチームだったら、危機的状況となるはずだ。ところが駒大は違った。高岡公新監督は次のように語っている。
「それほど痛手というわけじゃありません。松村はトラックタイプ。15〜16kmまでは強いんですけど、それ以降となると…。揖斐（祐治・現エスビー食品）もそうでしたけど、２区や９区を走れる選手ではありません」
　と言うものの、松村を重要な戦力と考えていたのも事実。
「出雲の２区（5.8km）、全日本の４区（14.0km）、箱根だったら７区（21.2km）を考えていました。７区は“復路の２区”という考え方です。１区でいい流れができたらそれを継続させ、１区が悪かったらそれを立て直す重要な区間。（地形的に）走りやすい区間ですが、スピードが要求されます」
　その選手を欠きながら、「痛手じゃない」とコメントできる選手層は、今さらではあるが驚異的だ。駒大は、動じてはいない。
　だが、絶対に２連覇できる、という過信も持っていない。だからこそ、準備には細心の注意を怠らない。
「前回の優勝タイムが11時間５分台（11.05.35.）でしたが、今回は11時間８〜９分台くらいにしかなりません。２・４・９区に登り下り、それらをイメージして計算していくと、前回のタイムは出せないだろうと思います。あとは相手次第、そして“流れ”ですね。
　前回、往路で２区だったウチがあれだけ走れたのは、（往路優勝の）神奈川大６区の選手が区間13位だったことが大きかったと思います。それで、吉田（繁）がたまたま、前に行くことができ、ウチの流れができたんです（59分21秒＝区間２位）。前にいたのが金子君（宣隆・大東大→富士通）だったら、その流れはできなかったでしょう。
　抜かれたときの精神的な部分が、レースの流れを左右します。だから、ウチではイメージを書きなさい、と言っています。レース展開がどうなるか、メンバーを見て、イメージさせます。抜かれた相手が（１万ｍ）28分30秒の選手なのか、29分30秒の選手なのか。そういったところまで、考えておきます」
　松村が起用できなくても、駒大の選手層の厚さは万人の認めるところ。前回も、松村と内田直将の28分ランナー２人を欠きながら、２位・順大に約４分差をつけたのである。ただ、今回のメンバーを見てやや驚かされたのは、その学年構成だ。４年生３人（布施知進も外れた）、３年生３人、２年生３人で、１年生がなんと７人もエントリーされた（２〜４年生９人のうち８人が箱根経験者）。
「１年生が１人、佐藤（慎吾）以外にも出てきました」
　高岡監督の言う“１人”は１万ｍのタイムから推測すると、29分10秒05の糟谷悟の可能性が高いが、“山要員”だとしたら、そうと決めつけるのは早計だ。実際に出場する１年生は１人か２人だろうが、記者発表会場にいたＯＢの揖斐は「強い１年生なら、伸びてくる時期なんです」と、勢いを裏付けるような発言。田中宏樹、塩川雄也、太田貴之の２年生が伸びているのは、全日本大学駅伝で実証済み。箱根では、往路に島村清孝、布施、松下龍治と１年生３人を起用して総合優勝した、“３年前”の再現もあり得るということだろうか。
　箱根駅伝の大会記録11時間03分17秒は、その３年前、駒大が初優勝時に記録した。１年生の力が本番で伸びたとき、３年前の記録を破る可能性も出てくる。それが実現すれば、松下ら３年前の１年生は、３回目の優勝を経験する。


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