フルマラソンチャレンジBOOK ２
トップランナーの肖像�A
佐藤敦之
スピードかスタミナか？
福岡国際マラソンで到達した結論は？

「意外と“スピード型”かもしれない」。北京五輪代表に大きく近づいた昨年12月の福岡国際マラソン。レース後の佐藤のコメントが印象に残った。長距離選手にはスピード型とスタミナ型の２つがある。だが、本当にどちらのタイプなのか、突き詰めて取り組まないとわからないことなのかもしれない。スピードとスタミナをキーワードに、佐藤に自身の成長を振り返ってもらった。

●福岡前に練習パターンを変更
　早大３年時に初マラソンで学生最高の２時間09分50秒で走りながら、その後の佐藤は殻を破れなかった。３度目のマラソンで２時間８分台を出したが、世界陸上では10位。中国電力の先輩である油谷繁が５位に入ったのに比べ、どこか力を出し切れていない部分があった。アテネ五輪代表を逃した後は、はっきりと低迷期に入った。克服の兆しが見えたのが07年２月の別大で２位になったとき。そして、12月の福岡国際マラソンで２時間07分13秒の日本歴代４位を記録した。日本選手２位に２分の大差をつける強さで、北京五輪代表に大きく近づいた。成功の要因の１つに、佐藤は練習法の変更を挙げた。
佐藤　以前はスタミナづくりのために、つなぎのジョッグを重視していました。尾方（剛・中国電力）さんや油谷さんがそのやり方で、結果も出していましたから。藤田（敦史・富士通）さんも２時間06分51秒（当時日本記録）を出したときに、月間1300kmを走っています。自分も以前はそのくらいの距離を走っていました。でも、自分の場合ジョッグも速く走るせいか、“つなぎも強化”のような練習になっていた。それが（05〜06年の）慢性疲労にもつながっていました。自分の持ち味を考えたり、これまでやってきた感覚で、その練習は違うかなと考えるようになったんです。案外スピード型かもしれないと。この１年ほどポイント練習の質を上げて、つなぎの練習を思い切って減らしました。３回だったジョッグを２回にしたり、１回にしたり。
　そう考えるにいたるには、多くの経験が必要だった。中途半端に新しい練習をかじることの繰り返しでは、そこまでの思いにはならなかっただろう。走り始めた小学生のとき以来、佐藤がつねに真剣に取り組んできたからこそ、今の考えが強固になった。
佐藤　小学校の頃は福島県の原町市に住んでいて、４年生の時に相馬野馬追マラソン（原町市の市民マラソン）２kmの部に優勝しました。その頃からですね、「長距離が自分には向いているのかな」と考え始めたのは。６年生のときは３位で、優勝したのが小川博之君（ＪＡＬ ＧＳ）でした。小川君は夏のエスビー食品主催の全国大会に優勝していて、そういった情報も親父が仕入れてきて教えてくれるんです。親父が熱心で車で２時間かかりましたが、会津若松市で開催されていた鶴ヶ城マラソンにも出場していました。３つ上の兄が中学の全国大会に水泳で出場していたので、自分も全国大会に出たいとずっと思っていました。その頃の全日本中学選手権（全日中）は1500ｍが学年別で行われていて、参加標準記録が４分32秒０。小学生のときに1000ｍを３分09秒で走りましたから、本格的に練習をすれば狙えると思ったんです。

以下
●スピード練習中心だった中学時代
●スタミナ練習が多くなった高校時代
●大学３年時にマラソン学生記録も、４年時には慢性疲労に
●“型”にはめない考え方
と続きます

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