＜トラック編＞
　エドモントン世界選手権のときにもシドニー五輪と比較して、フィールド種目を中心に大幅なレベルアップがあった参加標準記録（Ａ標準突破者は１国３人まで、Ｂ標準突破者は１国１人まで参加できる）。2003年のパリ大会はトラック種目を中心に、さらに引き上げられた。本ＷＥＢサイトでは２月１日に、エドモントンとパリの標準記録ＡとＢを、比較しやすいように一覧にして紹介した。有効期間は今年の１月１日からなので突破者とはならないが、下の表では2001年の日本リストでそれぞれ該当する選手が何人いるのかを示した（薄黄色のおび部分）。なお、Ｂ標準該当者の数に、Ａ標準該当者は含まれていない。つまり、Ｂ標準は越えているがＡ標準には届いていない選手の数だ。

　今回のＢ標準が前回のＡ標準を上回るという、大幅な引き上げが実施されたのが、男子50kmＷと女子100 ｍの２種目。50kmＷは今村文男（富士通）だけがＢ標準該当者となるが、原義美、小池昭彦（日立）を含めた現役３選手がＡ標準を上回る記録を持っている。傍で言うほど簡単なことではないだろうが、なんとかしてくれるだろう。
　逆に「それはないでしょ」と言いたくなるのが女子100 ｍだ。エドモントンの標準記録でなら昨年11秒36の日本新をマークした二瓶秀子（福島大）がＡ標準に、11秒42の歴代２位（自身３度目の11秒42）をマークした坂上香織（ミキハウス）がＢ標準に該当した。それが、一気にチャラになってしまったのだ。

　標準記録大幅アップは、女子100 ｍに限らず、男女の短距離全体にいえる傾向だ。表をよく見ていただければわかるが、パリの100 ｍ・200 ｍ・400 ｍのＢ標準は、男女ともエドモントンのＡ標準とほとんど同じレベルなのだ。
　男子３種目（100 ｍ・200 ｍ・400 ｍ）もＡ標準は厳しいレベルになったが、現役選手のベスト記録を見ると50kmＷ同様どの種目も複数選手が上回っている。現在の男子短距離勢の勢いをもってすれば、破れないレベルではない。というか、Ａ標準がどうこうと気にせずに、突破してほしい。
　問題は女子の方だ。先に紹介した100 ｍだけでなく、柿沼和恵（ミズノ）が53秒突破に成功した400 ｍ、吉田真希子（福島大ＴＣ）が57秒突破を果たした400 ｍＨと、Ｂ標準が間近に迫っていた種目も多い。「あとちょっとで世界が」という気持ちになっていたところに、標準記録のアップ。女子短距離種目を世界の舞台へ送り込もうと、選手・強化関係者は力が入っているだけに、出鼻をくじかれたかっこうだ。
　だが、昨年の世界選手権の４×100 ｍＲの派遣記録を破れなかった際、強化関係者は「記録ばかりを追うよりも、別の意識の持ち方でアプローチしたい」と話していた。表面的な記録を意識するのでなく、“どうやったら力が伸びるか”という本質的な部分を追求するという姿勢だろう。先ほど男子短距離に勢いがあると言ったが、それは女子も同様だ。11秒３台がバンバン出れば、当然４×100 ｍＲを派遣しよう、という雰囲気になってくるのではないか。

　男女の１万ｍもこれまでのように安閑としていられなくなった。男子１万ｍはこれまでのように高岡寿成（カネボウ）と花田勝彦（エスビー食品）には頼れない。三代直樹（富士通）や永田宏一郎（旭化成）らが踏ん張れば届くレベルなので、なんとかなるとは思うが…。徳本一善（法大）は来季、1500ｍで日本新を狙う計画もあると話していたが、1500ｍの標準記録が引き上げられたことを受けて、どうするか。
　女子１万ｍはＡ標準がこのタイムなら問題ないはずだが、気になる点もある。シドニー五輪までトラックを支えてきた弘山晴美（資生堂）、川上優子（沖電気宮崎）、高橋千恵美（日本ケミコン）、市川良子（東京陸協）らが、マラソンとの兼ね合いでどうなるかわからないからだ。エドモントンで最も成績の良かった岡本治子（ノーリツ）もしかり。福士加代子（ワコール）や山中美和子（ダイハツ）、小鳥田貴子（デオデオ）ら、イキのいい若手も出てきている。あとは、ラストに強い選手が現れてほしいところだが…。
　男子3000ｍＳＣのＢ標準が引き下げられ、岩水嘉孝（順大）に加え内冨恭則（中国電力）も該当者となった。選手はＡ標準突破を狙っているはずなので、関係ないと言えば関係ないが…。

　男子110 ｍＨはこれまで標準記録のレベルが低かったとは思うが、いきなり0.16秒も上がると「厳しいな」と感じてしまう。内藤真人（法大）に続く選手が現れるかどうか。谷川聡（ミズノ）の巻き返しはいかに。
　意外だったのが男子400 ｍＨのＢ標準該当者が「０」になってしまうこと。Ａ標準は２人いるのにＢ標準が０人とは、この種目を“伝統種目”としている日本としては寂しい。山崎一彦、苅部俊二、斎藤嘉彦が相次いで一線を去ったこと、河村英昭（スズキ）が故障がちだったことが原因だ。それにしても、最低でもＡ標準突破４人というくらいの状態にならないと、故障者が出たときに対応できない。３人未満なら国内の選考がスムーズとなって、本番に集中できるメリットもあるかもしれないが…。

フィールド種目は小幅の変化
女子砲丸投のＢ標準引き下げで、森にも可能性が

＜フィールド編＞
　フィールド種目はトラックほど標準記録の変更幅が大きくなかったせいか、あるいは世界に通用する選手が限られているせいか、人数部分への影響は少ない。
　男子棒高跳と走幅跳は、Ｂ標準突破の争いでなく、Ａ標準突破を目指さなければいけないのは、エドモントンと同じ。幸い、棒高跳のＡ標準は５cm引き下げられ、走幅跳は据え置かれた。
　ハンマー投の室伏広治（ミズノ）は標準記録云々というレベルを超越している。が、２人目が参加できるかとなると、残念だがこれも問題外という話になってしまう。やり投は村上幸史（日大）が昨秋、エドモントンのＢ標準を越えたがパリのＢ標準には該当しない。今後の成長があれば、植徹（富士通）ともども、Ａ標準突破の可能性はある。

　女子走高跳はＡＢとも据え置かれ、今井美希（ミズノ）、太田陽子（ミキハウス）とも１ｍ95を跳ばないといけない状況は、エドモントンと変わらない。走幅跳はエドモントンに花岡麻帆（オフィス２４）と池田久美子（福島大）の２人が出場したが、パリの標準記録だと決勝進出者の池田がＢ標準になってしまう。（５cmアップした）Ａ標準を目指す状況は昨年とそれほど変わらないといえば、変わらないかもしれないが。
　それにしても、Ａ標準がこれだけハイレベルになったら、他種目のＢ標準突破でも出場できるようにならないだろうか。具体的には、走幅跳でＢ標準を突破したが、Ａ標準突破者がいて出場できなかった場合、三段跳のＢ標準突破で世界選手権に参加していたら、走幅跳にも出場可能となる、というケースだ。参加人数を絞る目的の措置だから、無理のような気もするが…。

　トラック種目と違い、フィールド＆混成競技は６種目で標準記録が下がった（Ａ・Ｂ両方下がったケースはないが）。注目したいのは女子砲丸投だ。Ｂ標準が17ｍ50から17ｍ20へと30cmも引き下げられた。これで昨年、16ｍ84の日本新をマークした森千夏（国士大）にがぜん、世界への道が開けてきた。あと２シーズンで36cm。さんじゅう、ろく……届かない数字ではないように思う。
　女子円盤投も50cm、Ｂ標準が下がった。砲丸投の30cmに比べたら小さい下げ幅だが、60ｍ台から50ｍ台になったことで、選手には意識しやすくなったのではないか。日本記録から３ｍ……である。

　ハンマー投とやり投は綾真澄（中京大）と三宅貴子（ミキハウス）が頑張っているが、エドモントンのようにＢ標準に届いたら即、代表というのではなく、複数の選手に突破してもらいたい。
　七種競技は女子短距離と同様の状況。中田有紀（東海デカスロン）が昨秋、エドモントンのＢ標準を上回ったが、パリは200点引き上げられてしまった。このアップは確かに厳しいが、200点を７種目で割れば１種目30点……という書き方をすると、混成競技の選手は怒るだろうか。これで怒っていたら、世界は遠のくばかり……と安っぽいライターなら書きそうだが、そういった安現場の状況を理解していない安易な意見はある意味非情でもあり、選手を発奮させることもあるかもしれない。

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