2001/5/19 関東インカレ
東海大が38秒90の学生新!!
早大の連勝街道（過去３年間の一覧表）にストップ
シドニー五輪代表同士 小島と末續の４×100 ｍＲドラマ
１部４×100 ｍＲは、バトンが進むにつれ、早大vs.東海大の２強対決の様相を見せ始めた。最後のバトンパス、４走は早大が一呼吸早くスタートを切った――。
早大アンカーはシドニー五輪代表の小島茂之（４年）。対する東海大も同代表の末續慎吾（３年）。昨年は末續慎吾（東海大３）がナショナルチームの編成も考慮してか、チームの３走を務めていたため、この２人のリレーでの直接対決は見られなかった。
シドニー五輪の宿舎でこの２人は同室。４×100 ｍＲ決勝では３走の末續が、走り出してから肉離れを起こすアクシンデント。末續は脚を引きずりながらも４走の朝原宣治（大阪ガス）にバトンを渡し、日本は６位に入賞した。レース後、自分のケガがなかったらもっと上の順位も可能だった、と落ち込む末續を、１学年上の小島（１走）が肩を抱いて慰めるシーンが印象的だった。
昨年はシドニー五輪が陸上シーンのハイライトだったため、チームメイトという印象の強い２人だが、ナショナルチームを離れれば、ともに短距離の強豪大学の看板を背負い、インカレではライバルとなる。これはチーム競技のサッカーでも、個人競技のテニスでも、どんな競技でも同じだろう。ましてや、早大は小島が入学した98年から、関東インカレ、日本インカレ、日本選手権リレーの主要３大会で負け知らず（表参照）。その間、ライバルチームの末續は、悔しい思いをしていたわけである。
今大会時点の状態は、100 ｍで準決勝落ちした小島がいまひとつ。４月19日に右ヒザ裏を、５月１日には右大腿裏を「ピリっと」やってしまったのだ。一時はこの大会の欠場も考えたといい、スパイクを履いたのはレース１週間前だった。
対する末續は今季100 ｍ・200 ｍとも日本選手間で無敗。しかし、小島は昨年の日本インカレで、かなりの差（３〜５ｍくらい）のあった東海大を大逆転した実績がある。その走りの印象が強いせいもあり、小島がアンカーならすごい走りをするのではないか、という思いが過ぎる。４走・小島が一瞬早くスタートした時点で、ものすごいアンカー決戦が展開されるものと思われた。ところが――。
先にスタートした小島が、スピードを緩めた。パスミスだ。対する東海大は、スムーズに末續にバトンが渡った。末續が一気にリードした。小島は減速からすぐに立て直せず、日大にも抜かれそうな感じだったが、さすがに終盤は持ち直し、終盤は末續と遜色ない走りを見せた。
だが、勝負は早大がミスをした時点で決していた。東海大が38秒90と、早大が昨年の日本インカレでマークした学生記録を0.01秒更新して４年ぶりに関東の覇権を握った。早大は39秒21。３位の日大も39秒38の好タイム。91年に日大が39秒35の学生新を出したことがある。100 ｍの日本記録保持者２人（電気と手動）と前日本記録保持者、200 ｍの学生記録保持者という超豪華メンバーで、この学生記録は当分破られないものと思われた。今大会の日大は、１走に走幅跳の寺野伸一、３走は400 ｍの山村貴彦。この２人のスプリント能力が高いということだが、それにしても学生短距離のレベル向上は隔世の感がある。
レース後の末續は、機嫌の悪いはずがない。
「これまで早稲田に負けっ放しでしたが、僕らもここまで（力を付けて）きたら、負けるわけにはいかなっかたです。去年もここで、僕らは悔しい思いをしています。絶対に勝ってやる、と思っていました。そうしたら珍しく早稲田が（バトンパスでスピードを）落としたので…。僕的には走りが硬かったと思いますが、今回ばかりは思いっきりフィニッシュしました。ガッツポーズまでしちゃって、正式計時が92だったらやばかったですね」
対する小島は、当然のことだが、声のトーンが低い。
「パスの練習では、32足でピッタリでした。（レースは３走の）大前のところが追い風だったので、32足半にしたんです。（ミスの原因は）僕が練習より動けていたこと。自分の状態がわからなかった、自分が悪いんです。僕さえ普通にバトンを受けていれば、勝負ができていたはずです。（予想以上に動けたのは）日本選手権に向けては明るい材料ですが…。リレーで負けたのは入学して初めてです。次からは貪欲に勝ちにいって、全カレは必ず勝ちます」
今回、早大は穴井伸也（２年）や北村和也（１年）といった中・高時代に華々しい実績ある選手でなく、安川嘉亮（３年）を起用した。高校（西大和学園）時代は100 ｍ10秒９台の選手で一般入試。今季、10秒57まで記録を伸ばしてきた選手だ。
小島と末續というエース対決はもちろんのこと、チームの対決ということになると、こういった選手の成長、動向にも注目したい。
早大４×100 ｍＲ連勝の足跡
順位 記録 １走 ２走 ３走 ４走 備考 ２位（１位）チーム 記録 １走 ２走 ３走 ４走 1998 関東インカレ 1 39.42 中川 馬塚 田村 高橋 予選39.25＝学生新 順大 39.93 日本インカレ 1 39.37 小島 馬塚 中川 高橋 予選39.37＝大会新 順大 39.54 日本選手権 1 39.47 小島 馬塚 高橋 中川 順大 39.74 1999 関東インカレ 1 38.97 鍛冶 新田 中川 小島 学生新 東海大 39.28 土田 奥迫 末續 宮崎 日本インカレ 1 39.78 鍛冶 小島 田村 中川 日大 40.30 日本選手権 1 39.25 佐藤 小島 田村 中川 大会新 城山観光 39.45 2000 関東インカレ 1 39.35 佐藤 中川 田村 小島 東海大 39.83 土田 宮崎 末續 藤本 日本インカレ 1 38.91 穴井 中川 田村 小島 学生新 東海大 39.04 堀下 藤本 末續 宮崎 日本選手権 1 39.43 佐藤 中川 田村 小島 スズキ 40.20 2001 関東インカレ 2 39.21 安川 中川 大前 小島 東海大 38.90
学生新藤本 宮崎 奥迫 末續