陸上競技マガジン2004年８月号
アテネ五輪代表インタビュー
森千夏　　村上幸史
世界での好投期す　スズキの投てきコンビ

　投てき種目の代表は３人（他に女子ハンマー投にもＢ標準突破者が２名）。バルセロナ・アトランタ・シドニーと３大会連続１人しか代表を送れなかったことを考えると、頑張りが目立つ。室伏広治（ミズノ）については今さら触れるまでもないが、２選手を送り出したスズキも貢献度は大きい。
　村上幸史は男子やり投で３大会ぶりの代表に。84年ロス五輪で吉田正美が５位に入賞、89年には溝口和洋が87ｍ60の世界歴代２位（当時）をマークしている伝統の種目。
「２人とも世界の８番に入った選手。もう一度、そのレベルに戻したいですね。（目標と言い続けている）83ｍを投げれば、100 ％それが実現できます」
　村上は98年世界ジュニアの銅メダル、02年のアジア大会銀メダルなど、国際大会に強いタイプ。
「自分よりも強い選手が相手だと、チャレンジ精神が一気に高まります。メンタル面をピークに持っていく自信はありますよ。だからこそ、オリンピックの雰囲気は、これまで経験した試合と一緒じゃ困ります」
　一方、女子砲丸投の森千夏は、地元開催だった64年東京大会以来の代表。日本人初の17ｍを一昨年秋に突破すると、この４月には18ｍの大台も突破。世界との距離を一気に縮めた。
「女子砲丸投でオリンピックは無理だと言われていた頃から、出場できると信じて頑張ってきました。言葉がわからないのに中国に行ったりして苦労もしましたが、“あの人たちと違う”とは、絶対に思っちゃいけないんです」
　欧米の筋力に生かす投法でなく、中国のスピードを生かした投法が、森に合ったことも飛躍の一因だった。今回、男女砲丸投はアテネでなく、古代五輪が開かれたオリンピアの古代スタジアム遺跡で行われる。日本の女子砲丸投の歴史を切り拓いた森が、世界的に歴史的な場所で経験を積み、４年後にアジア（北京五輪）で“勝負”をする。それが、育ててくれた中国への恩返しともなるだろう。


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