陸上競技マガジン2004年４月号
2004日本・中国対抗室内
森千夏
４年連続の室内日本新

　男女砲丸投の室内日本新が記録された日中対抗室内天津大会。ともに屋外の日本記録保持者でもある。片や６年前に18ｍ53を出しながら、その後２度のヒジの手術を経て復活してきた野口安忠（九州情報大ク）。もう１人は昨年女子砲丸投選手としては初めて世界選手権に出場、記録的にも17ｍ80と大台に迫る投てきを見せた森千夏（スズキ）。２人の軌跡が天津で交わった。
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　最初に登場したのは野口。最終投てきの４回目で18ｍラインを越えた。18ｍ07で18ｍ48の張奇（中国）を抜くことはできなかったが、昨秋３年ぶりにマークした大台の18ｍ05を、室内で２cm上回った。この記録をこの時期に出せた理由を、野口は昨秋からの延長だと言う。手術をしたヒジの状態も、それと関係していた。
「自分は練習で投げられないので、試合での感覚がすごく重要なんです。技術的にも部分、部分でしかできなくて、練習では一連の流れにまとめることができません。去年は11月３日が最後の試合で、ファウルでは18ｍを越えていました。あと２〜３試合あれば日本記録も狙えると感じていたんです。イランで投げてみるとその感覚が残っていて、修正すべき点もわかった。それを継続していって天津の４投目に記録が出たんです。自分では18ｍに、それほど驚いていません」
　野口が試合を終えると、入れ替わりで女子の砲丸投が始まった。横浜に向けてウエイトをやりに、ウエイトルームに行こうとした野口だったが、試合を見ることに。森も野口同様、最後の４投目で記録を伸ばし、17ｍ46と室内日本記録を66cmも更新して２位。
　野口と違って森には、自身、若干の驚きがあった。というのも、天津の３日前に上海の室内競技会に出て、16ｍ29しか投げられなかったのだ。
「天津の４回目のビデオを見たんですが、その一投だけ左脚の使い方がうまくいって、全身の力の入り方も良かった。スピードもちょっとだけ上がっていましたね」
　森は昨シーズン蓄積した疲労が大きかったため、例年と違った冬期練習の入り方にしたという。
「冬期練習というより、練習をやりながら身体を馴らしていった感じ。でも、休んだせいか、ウエイトのマックスが上がったんですよ。だから砲丸投の記録が上がるわけではないんですけど、ちょっと自信になりました」
　恒例になった上海体育学院での合宿は、今回は２月１日から３月25日までの長期間にわたるもの（したがって横浜大会には不参加）。天津まではそれほど投げ込まず、昨秋の延長線上の技術。それでも「上海に来ていますから、教えてもらったことをそのままやっているだけで記録が出たんでしょう」と、あっけらかんと言う。
　自己の持っていた16ｍ80の室内日本記録は、１年前に同じ天津で出したもの。今の状態でそれを大幅に更新した。天津後が本格的な冬期練習で、新しい技術も取り入れて、どんどん投げ込んでいく。
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　横浜アリーナに登場した野口は、気合いが入っていた。
「日本の観客の前で記録を出したいと思っていまし、横浜の方が調子も良くて、トライアルでも飛んでいました」
　それが災いして、１回目にスピードを上げすぎてしまった。もう少し直線的な動きをしなければならないところで、回りすぎてしまったという。
「ヒジにガツンと衝撃が来てしまって…。それでも17ｍ77ですから、いつでも17ｍ後半は出せるということです」
　ひときわ大きな身体の張が、ひときわ大きな声で19ｍ03を突き出して２連勝。２位・野口との差は開いた形になったが、野口も収穫は大ありだった。
「日本記録は屋外でも出しますよ。元々、19ｍを目標にやってきました。19ｍの放物線を描きたいんです」
　かつて、日中の記録差は４〜５ｍもあった女子砲丸投だが、森がどんどん記録を伸ばして、その差を縮めている。天津で優勝した程暁艶との差は11cmだった。野口がつかんだ自信の大きさを考えると、男子の差も実質的には縮まっているのかもしれない。


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