2002/4/4
土佐がロンドンに出発
「“２位脱出”を狙います。それが……」

　４月４日、ロンドン・マラソン（14日）に出場する土佐礼子（三井住友海上）が鈴木秀夫監督とともに、ＪＡＬ便で出発した。成田空港での記者団とのやりとりは、以下の通り（一部省略しています）。

Ｑ．体調は？
土佐　いいです、たぶん。
Ｑ．アキレス腱は大丈夫。
土佐　はい、治りました。
Ｑ．世界選手権の練習に入る前（2001年２〜３月）にやったところ？
土佐　あのときとは違って、外反母趾の影響で出る痛みなんです。最近になって出るようになったんです。
Ｑ．じゃあ、不安はなきにしもあらず？
土佐　そうですね。
Ｑ．今回の練習はどうでした？
土佐　特に変わっていませんが、減ったかな…。詰まった練習がなくて、疲れた状態で距離走をやることがなかったですね。こんなんでいいのかな、と思えるくらい。
Ｑ．距離走の間隔を開けたのでは？
土佐　どうなんですかね。よくわかりませんが。
Ｑ．これまでのマラソンと、何か違う意気込みとかありますか。
土佐　“２位脱出”ですね。それが上になるか、下になるのかはわかりませんが。
Ｑ．これまでずっと２位というのは気にしている？
土佐　そんなに気にしていませんが、周りが…。
Ｑ．練習でも“２位脱出”を意識してやっている部分がある？
土佐　いつもと一緒、ですね。
Ｑ．今までと比べて、距離走とか、スピード練習のタイムが上がった？
土佐　たぶん。実際、40km走とか東京（2000年）の前よりも上がっています。世界選手権のときはボルダーで、コースが違うので比べられませんが。
Ｑ．選考会や、世界選手権というレースではないわけですが、気持ち的に違いがありますか。
土佐　気楽な感じです。メンバー的には、世界選手権よりも強いんじゃないかと思いますが。
Ｑ．１人での海外遠征はどんな気持ち？
土佐　初めてですが、変な感じです。いつもシブ（渋井陽子）とかいるし、いないと静かだし。
Ｑ．渋井さんとはメールでやりとりをする？
土佐　つながれば、やりたいと思います。
Ｑ．渋井さんからは何か？
土佐　手紙をもらいました。
Ｑ．どんな内容でしたか？
土佐　ナ・イ・ショ。
Ｑ．１つでも何か。
土佐　終わったら遊んできな、と。オモロイ手紙でした。
Ｑ．それを読んで土佐さんのやる気は？
土佐　出ました。

鈴木監督のコメント
「昨日の練習もよかったよ。短いやつ、2000ｍを２本やったんだけど、楽そうにいけた。無理すんなよー、って言ったんだけど６分21秒と６分18秒。今、１万ｍやったら32分を切るね。その前の20km走もよかった。前半がちょっと遅かったけど、70分23秒ですんなり行ってる。
　違和感があったのは左のアキレス腱の、外側の上。27日だったかな、走っていると硬くなってきて。でも、３日くらいでよくなって、帰国する31日の１万2000ｍのペース走は、４分10秒で入る予定が３分43秒で入って、最後は３分10秒にまで上げられた。
　ロンドンに決めたのは、やっぱり格が上だから。ロッテルダムとも違うし、パリとも明らかに違う。記録を狙うのならロッテルダムだろうけど、日本最高が狙えるわけじゃないから。ちょっとでも格上のレースがいいと思った。
　ラドクリフ（英）が出るから、ラビットもそれなりのハイペースになるでしょう。それに付いていくだけですが、土佐は条件が厳しくなるほど粘れる選手。ペースが上がったり、（全体がハイペースで疲れた方が）走りがよくなる。腰が落ちなくなった。
　ロンドンのコースは、まだ直接は見ていないが、２時間20分のペースで行ったら絶対に潰れます。早くても２時間23分台でしょう。いつも、その辺に落ち着いています。（土佐は）これまで２番しかないから、優勝させてやりたい。まあ、こればっかりはやってみないとわからないけど、力がないわけじゃない。練習を見ている限り、とんでもなく外すことはないと思う」

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