2014/4/13　岩壁杯８大学対校
桐生が大学初戦で４×100 ｍＲの東洋大新記録
39秒69
“３走・桐生”は好スタート

　10秒01の日本歴代２位、ジュニア日本記録を昨年出した桐生祥秀（東洋大）の大学初戦は、岩壁杯の４×100 ｍＲだった。３走で登場した桐生は２走の小林将一から３〜４番手でバトンを受けると、先行する中大を逆転。0.5〜１ｍほどリードを奪って４走の与那原良貴にバトンを渡した。
「チームメイトに１番で渡すとレース前に言っていたので、そんなに差を広げることはできませんでしたが、１番で渡せて良かった」
　中大に逆転されて２位だったが、タイムは39秒69で東洋大新記録。昨年の関東インカレで出した39秒99を、シーズン初戦、それも風が吹いて肌寒いコンディションのなかで更新した。
「東洋大記録は超えたいと、走る前に話していたので、無事に達成できて良かったです」

　今回のリレーの目的は、「“リレーの流れ”を作ってみること」（桐生）だった。
　１走の小笹幸平と２走の小林は３年生で、昨年39秒99の東洋大記録を作ったときも１・２走で経験は積んでいる。だが、桐生と与那原は１年生。特に、先輩の小林と同じ１年生の与那原をつなぐ“３走・桐生”の役割は“リレーの流れ”を作るためには重大だった。
　桐生は日本代表チームでも、３走として期待されている。昨年はモスクワ世界陸上で１走で６位入賞に経験した。「桐生が３走を走れるようになれば、どの走順もできる選手になれる」と、陸連短距離副部長でもある土江寛裕コーチは言う。３月末のテキサスリレーですでに、“３走・桐生”は試運転をすませている。今後、東洋大チームでも３走に磨きをかけようという意図だ。

「世界リレーも踏まえて、３走のバトン練習という意味もあります。まだカーブは慣れていませんが、今日もしっかりと練習できたと思います。高２でやっていた走順ですが、こうやっていたな、という感触を思い出してきているところです。でも、３走はカーブでもらって渡さないといけません。高平（慎士・富士通）さんとテキサスで同室となって、３走には器用さや技術が要るという話をしてもらいました」

　３走は国際大会になると、国内大会とは比べものにならないほどのプレッシャーがあると言われている（他の走順も同様かもしれないが）。その３走に桐生が定着すれば、定着しなくてもしっかりと走れるようになれば、日本チームにとっても大きな武器となる。プレッシャーは全く違うが、東洋大チームの“３走・桐生”のスタートは大きな意味を持つ。

　来週は吉岡記念出雲陸上、その翌週の織田記念と100 ｍを連戦する。
「出雲は初戦なので確かめるレースになりますが、織田記念は（10秒01を出した）思い出もある大会。記録を狙って行きたい」
　冬期には２月の室内で60ｍの日本歴代２位。３月の世界室内で準決勝進出と、「前よりも勝負できる」と実感できた。屋外でも、学生生活の最初から出し惜しみはしないつもりだ。

「とびっきり良いスタートではありませんが、ぼちぼち良いスタートでした」

　桐生の学生競技生活が、見通しよくスタートした。


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