2012/2/18日本選手権20km競歩前日
Ｖ候補筆頭の藤澤、50km五輪代表の森岡、北京五輪50km７位の山崎、女子前回優勝の大利が会見

�@史上３度目の１時間20分切りは？

　日本選手権20kmＷを明日に控えた18日、有力選手のカコミ会見が行われ、男子は山崎勇喜（自体学）、森岡紘一朗（富士通）、藤澤勇（ALSOK）の３人が出席した。

　明日のレース結果で即時五輪内定となる基準は、男子が「１時間20分30秒以内」の記録で優勝した場合。このタイムが１つの目安になるだろう。
　藤澤勇のベスト記録は２年前の３月に能美で出した１時間20分12秒。「その１回しか出していませんが、そのときと変わらない流れできています。自分を信じて行きます」と言う。
　藤澤は昨秋、コーチの柳沢哲氏の持つ日本記録（１時間19分29秒）更新にも意欲を見せていたが、今回はそこにこだわらないという。「１時間19分台で２位になったら意味がありません。そこはレースの流れでチャンスがあれば、ですね。勝負に集中して、その結果として日本記録が出れば、と考えています」

　山崎勇喜の自己記録は2003年の今大会で出した１時間20分38秒。９年も更新できていないが、昨年、当時のコーチだった小坂忠広氏に再び師事するようになった。「そのとき以上の練習メニューをつくってもらっていますし、設定タイムもそのとき以上でできています」と自己記録更新に自信を見せる。
　高校時代に20kmＷのジュニア世界歴代上位記録を出すなど、スピードがないわけではない。練習も現時点では20kmＷに絞って行っているという。久しぶりに山崎のスピードが見られるかもしれない。

　20kmを１km４分00秒イーブンで歩き通せば１時間20分00秒。藤澤や山崎が４分00秒ペースを切ってレースを引っ張ることはないと思われるが、森岡紘一朗の歩きは要注意かもしれない。昨年の世界選手権６位入賞で、すでに50kmＷでロンドン五輪代表に決まっている。
「良いトレーニングができているので、日本記録に近いところも狙えると思う。（選考基準タイムに）とらわれなくていいので、そのアドバンテージを生かしたい。今後につながるレースをすることを考えています」
　仮に森岡が４分を切るペースで行けば、藤澤も続くだろう（ペースが速すぎれば自重するだろうが）。そうなると１時間19分台実現の可能性が広がる。

　そうはいっても１時間19分台が出たのは、日本歴代１、２位が生まれた2000年の今大会と、池島大介が１時間19分50秒を出した98年の全日本競歩高畠大会の２レースだけ。簡単に出せる記録ではないということだ。森岡も闇雲に飛ばすことはしない。「周りが一緒に行ってくれるのが理想ですが、選手それぞれに作戦があると思いますから希望通りにいかないかもしれません。細かいことは気にせず、自分の力を発揮することを考えたい」
　12年ぶりの１時間19分台も期待したいが、今大会はそこだけがポイントというわけでもない。

�A三者三様の立場で臨むレース

　三者三様の立場といえるだろう。
　森岡紘一朗は前述のように世界選手権50kmＷで６位入賞し、同種目ですでにロンドン五輪代表に内定している。「精神的に余裕がある」と本人も認める。
「１つ１つのレースに照準を絞っていくのでなく、長い目で見てトレーニングができています。今やるべきこと、今後やるべきことと、期分けをして取り組めている。日本選手権50kmだったり、そのあとの予定だったりと、１つ１つを通過点としたトレーニングができています」
　だからといって、今大会が期待できないわけではない。むしろ逆で、スピードという点では例年よりも積極的な取り組みができている。
「50kmＷを意識した結果、ここ数年レースペースよりも速いトレーニングができませんでしたが、そこをもう一度やっています。さらに動きを洗練させていくトレーニングを、自分のなかで１つ１つ見直す作業ができています」
　元々は、この大会でも４回優勝しているスピード・ウォーカー。20kmＷから50kmＷに進出した際に「20kmＷの日本記録（１時間19分29秒）は引き続き狙っていく」と明言した。
　スピードと、課題とする動きのチェックが明日の一番の目標となるが、その結果が自己記録（１時間20分43秒）の大幅更新となる可能性は十分ある。

　山崎勇喜が本当に狙うのは北京五輪で７位に入賞した50kmＷ。選考レースの最大目標は４月の日本選手権50kmＷとなる。だが、明日の20kmＷでも本気で代表を取りに行く。オリンピックはアテネ、北京と２大会連続で２種目に出場してきた。ロンドンでも２種目に出場した方が結果を残せると考えている。
「20kmを歩くと審判に顔を覚えてもらえるんです。そこで警告を受けない歩きができたら50kmは余裕です。20kmを完歩できれば、間違いなく50kmも完歩できる。それにオリンピックは独特の雰囲気ですから、先に20kmを歩いて慣れておくことが有利になります」
　練習も「20kmＷは20kmＷとして、現時点で100％」だという。
　09年のベルリン世界選手権で失格するなど、課題だった歩型も改善されてきている。小坂忠広コーチが説明する。
「失格の大きな要因はヒザの故障にありましたが、それが最近良くなってきました。最近の練習で審判の方に見てもらいましたが、かなり良くなっています」
　山崎自身もヒザのケアを、より慎重に行っている。「つねにトレーナーと主治医と相談して、腫れがひどいときはヒアルロン酸の注射を打ったりもします」
　昨年10月の全日本競歩高畠大会が約１年ぶりのレースだったが、３時間44分03秒で優勝。自身の持つ３時間40分12秒の日本記録と開きはあったが、森岡の記録を抑えて2011年の日本リスト１位の記録。今大会で結果を残せば、復活から再上昇へと転じられる。

　藤澤勇は昨年のこの大会で失格。テグ世界選手権の代表入りも逃した。テグの20kmＷは同学年の鈴木雄介（富士通）１人が出場して積極的な歩きを見せ、８位に入賞してロンドン五輪代表を決めた。
「去年は苦い思いをして、そこからここに向けて取り組んできました。待ちに待った舞台がようやく来たな、という気持ちです。昨年から続くもやもやを晴らしたい」
　ただ、鈴木の世界選手権の結果については、コーチの柳沢哲氏の01年エドモントン世界選手権入賞から10年が経ち、「僕らの世代への風当たりも強かった。鈴木君が結果を出せたことを素直に喜びたい」という気持ちもあったという。
　その鈴木は左ヒザの故障もあって今大会へはエントリーしなかった。
「鈴木君が出ると思って、ハイペースになっても行ける練習をしてきました。それを生かしたい」
　スピードを上げるのはスピード練習だけではない。昨秋の全日本実業団のときには、「量も上げる練習に取り組めた」と話していた。ハイペースで押していくことが、昨年９月の10kmＷ日本新につながった。
　森岡と山崎だけでなく、谷井孝行（佐川急便）や荒井広宙（北陸亀の井ホテル）らの世界選手権代表も、50kmＷがメインの選手たち。
「まずは１時間20分29秒（の選考基準タイム）をしっかり切って優勝したい」
　“20kmＷ専門”の意地を見せたいところだ。


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