2012/10/27　実業団女子駅伝西日本大会前日
前回優勝の天満屋、若手の底上げができているシスメックス、２枚看板のダイハツ、福士出場のワコール
混戦予想だが宮内姉妹＆光延の京セラに勢い

３区に福士、木崎、野口、宮内洋
５区に重友と横浜組４選手（中里、伊藤、宮内宏、藤田）

　実業団女子駅伝西日本大会の監督会議、開会式が福岡県宗像市役所で行われ、区間エントリーが発表された。優勝候補は前回優勝の天満屋と２位のシスメックス、昨年12月の全日本実業団対抗女子駅伝で６位だったワコール、７位のダイハツ、８位の京セラあたり。

　天満屋は全体に調子が上がらず、「誰をどこに起用しても同じ」と、数日前の公開練習の際に武冨豊監督がコメントしたという。坂本直子、中村友梨香、重友梨佐と五輪経験選手たちの調子が上がらず、“優勝争い常連”の天満屋を支えてきた泉有花や浦田佳小里もケガなどで起用のめどが立っていなかった。
　発表されたメンバーは３区に、昨年に続き栗栖由江が入った。絶好調とは言えないが、天満屋のなかでは悪くはない。１区に中村、５区に重友を配したのは、レース本番の強さを期待しての起用か。２区には西脇工高から入社１年目の翁田あかりを抜擢した。チームで一番の上り調子で、先週（10月21日）の“日本記録挑戦”記録会5000ｍで15分54秒07の自己新をマークした。
　６区の小原怜はシーズン序盤こそ１万ｍで自己新を出すなど、小原にとっては長めの距離で頑張っていたが、後半はその勢いがなくなっている。
　各選手の調子を見たら連覇はない、と見るのが順当だろう。だが、“優勝争い常連”の天満屋は駅伝になると集中力を発揮する。駅伝を、調子を上げるきっかけとすることができるのだ。連覇は難しいが侮れない、と見るべきだろう。

　シスメックスは徐々に全体のレベルアップができている。
　五十嵐藍が日本選手権5000ｍで11位（昨年の今大会１区区間賞）、西川生夏が同１万ｍで15位、高山琴海が全日本実業団5000ｍで８位。清家愛の調子が上がらないのは計算外だったが、明日の実業団女子駅伝西日本大会は１区・西川、２区・五十嵐、５区・高山と予想通り主要区間に入った。
　それらの選手を押しのける形で３区に入ったのが野口みずきである。３月の名古屋ウィメンズマラソン後はヒザの「関節炎」で苦しんだが、７月に本格的な練習を再開。９月30日のポルトガルでのハーフマラソンで１時間12分20秒で４位。
「いきなり上げると危ないので少しずつ上げて、結果的に間に合いませんでした。でも、昨年と違って（ケガから復帰する過程で）ハーフを入れて“クソー”っと思ったことで、スピードを戻そうと頑張れました。（３区区間賞を取った）昨年と仕上がり具合は似ていますが、気持ちは今年の方が乗っています。私が元気なので、みんなの力になれるパフォーマンスをしたい」
　昨年以上に明るさを取り戻している印象を受けた。エースが復活して、若い選手が上がってきたシスメックスも侮れない。

　ダイハツは２枚看板の木崎良子と中里麗美がきっちりと３区と５区に入った。ダイハツは昨年こそ木崎を欠いて敗れたが（横浜国際女子マラソンを優先したため）、西日本大会が始まった2009年、2010年と連続優勝。両大会とも中里３区、木崎５区だった。2009年が中里でトップに立って逃げ切り、2010年は木崎が逆転した。
　今回、２人の区間は入れ替わったが、２年ぶりのＶ奪還に向け、２枚看板が長距離区間に戻ってきた。
「ロンドン五輪が終わって（モチベーションが下がるのではなく）、次はチームのために頑張ろうという気持ちになれました」と木崎。
　中里が５区に入ったのは、横浜国際女子マラソンを控えている中里が「マラソン練習をやりながら走れる区間。１人で押していけるかどうか試せる区間」という意味がある。

　ワコールは福士加代子が３区に入った。11月４日のニューヨークシティ・マラソン出場を控えた福士の出場は、水曜日の練習の結果を見て決定された。
　今大会の全日本出場枠は“５”と狭き門となっているが、２時間23分00秒以内のチームも出場できる。
　福士出場決定の前日だったが、永山忠幸監督は「福士が入れば順位狙いで行くが、入らなかったらタイムでの通過を狙う」と話していた。
　５区の高藤千紘が今季好調。１区で出遅れなければ福士でトップに立つ可能性が高い。１区の稲富友香がどこまで復調しているかがカギを握りそうだ。

　今回、京セラが本命ではないかと思っている。
　宮内姉妹が好調だ。日本選手権１万ｍで６位と７位（姉の洋子が先着）。ハーフマラソンでも５月の仙台で宏子が２位、７月の札幌では洋子が２位で宏子が３位。姉妹の足並みがここまで揃い、長期間好調を持続しているのは初めてだろう。
　新原保徳監督は「マラソンに取り組み始めて（３年が経過し）、２人とも大きく崩れることがなくなったから」と、姉妹の快進撃を分析する。
　さらに２年目の光延友希がグンと力をつけた。６月のホクレンDistance Challenge士別大会5000ｍで15分44秒07の自己新。10月の岐阜国体でも15分44秒32で５位と好走した。先週の“日本記録挑戦”記録会3000ｍは練習の一環だと思われるが、宮内姉妹に先着した。
　１区に光延、３区に宮内洋子、５区に宮内洋子という布陣。
「昨年は姉妹が走れず２分から２分半ロスしました。今年はその分だけでも記録アップが期待できます。そして光延が姉妹の尻に火をつけている。目標は３位以内と言っていますが…」
　09年の就任から４年目。新原監督が最も手応えを感じている駅伝シーズンが幕を開けようとしている。

　鈴木秀夫監督が就任して２年目のユニクロは、全日本実業団１万ｍで高卒２年目の萩原歩美が32分00秒73で４位。小林祐梨子（豊田自動織機）と福士加代子（ワコール）と競り合って注目を集めた。
　昨年の今大会は８位。さらなる躍進が期待されたが、昨年１区の今屋美佐と２区の新居真希を故障で欠き苦しい戦いになる。
「萩原は順調で、走りも全日本実業団よりやわらかくなっています。区間賞を取らせたいですね。３区で見せ場をつくってなんとか２時間23分をクリアしたい」
　島田健一郎コーチは若いエースに期待をかけていた。


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