2009/6/25　日本選手権１日目
４連勝の福本、“引退”ではなく…
エスビー食品は９年ぶりのトラック代表
田幸監督は駅伝出場に意欲

　女子走高跳は福本幸（大阪陸協）が１ｍ85をクリアして４連勝。自己新となる１ｍ82で食い下がった三村有希（関西大）を抑えた。
「今日の試合は世界選手権を目指した試合。そこまで挑戦できない状況でも、日本選手権は１年で一番緊張しますし、記録も出したい試合。１カ月前からノートにもカウントダウンを書き込んでいました」
　世界選手権を狙えないというのは、助走の最後で内傾するところに狂いが生じ、その修正が間に合わなかった。５月の関西実業団で「補助助走が５歩では１ｍ90は狙えない。２歩足して行けるかもしれない」と気づいた。
　その試合は雨がひどくなって試せなかったが、その後に１ｍ85に成功。
「新しい助走にチャレンジして３試合目。本当は日本選手権にきちんと合わせないいけないんですが…」
　教員としての生活を優先しているため、難しい部分もあるようだ。

　それとも関連するが、４月の日本選抜和歌山大会の際に、今季いっぱいで引退と報じられたが、福本によれば違うニュアンスだという。
「引退ということなら、昨年からそれに近い状態。こういうことを言っていいのかわかりませんが、そろそろ子どもも欲しいという話をさせていただいたんです。競技生活は、教員生活をやりながらどこまでできるか、というスタンスです」

　エスビー食品・田幸寛史監督は、駅伝出場の意向であることを明かした。
　男子5000ｍでは入社２年目の上野裕一郎が優勝し、初のトラック世界大会代表切符を手中にした。瀬古利彦、新宅永灯至、金井豊、遠藤司、渡辺康幸、平塚潤、花田勝彦、武井隆次、西田隆維、国近友昭とオリンピック、世界選手権の代表を輩出してきた名門チームだが、トラックの代表は2000年シドニー五輪の花田が最後。
　5000ｍでは新人の竹澤健介も標準記録を狙って積極的なレースを展開。3000ｍで上野にかわされたが、最後まで粘りきって２位を確保し、エスビー食品がワンツー・フィニッシュ。昨年から名門チームの陣頭指揮をとる田幸寛史監督はレース後、これも2000年を最後になった駅伝出場を計画していると話した。
「ずっと検討してきたことなのですが、戦力が整わなかった。９人しかいないので、ケガ人が出たら出場できませんが、（名門チームとして駅伝で負けられない意識もあるが）エスビー食品も昔とは違う。失敗をしてもいいじゃないか、という考えです。強化という点でもプラスにできると思っていますし、今日のように観客の少ないなかで走る現状も変えたい」
　若手戦力の加入で、９年ぶりのトラック代表に加え、９年ぶりの駅伝出場が実現しそうな雰囲気になってきた。


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