2009/3/7　名古屋国際女子マラソン前日
Ｖ候補筆頭は２時間23分27秒を持つ白（中国）
その強さはマラソンに対して“構えない”ことか？

「名古屋は初めてなのでどんな成績になるかわかりませんが、明日は優勝したいと思っています」
　名古屋国際女子マラソン前日の会見で中国の20歳・白雪（中国）が、控えめな口調ながら決意を口にした。

　今年の名古屋出場選手のなかでは、持ちタイムでは２時間22分54秒のシモン（ルーマニア）が１番だが、１月末の大阪から１カ月強という強行軍。「トップ集団で行ける体の状態ではない」とシモン自身が言う。
　そうすると、昨年のアモイ・マラソンで２時間23分27秒（２位）で走り、北京マラソンに優勝（２時間26分27秒）した白が優勝候補筆頭と言えるだろう。

　白とはいったい、どういう選手なのだろう。
　下記の表からわかるように、初マラソンは2003年で15歳のとき。しかし、翌年の２度目のマラソン後は、３年間出場していない。
　その間に世界ジュニア選手権5000ｍで４位と、トラックでスピードを養成した。北京五輪は１万ｍで出場している（21位）。

白のマラソン全成績（判明分）

Time	Race	Place	Date
2:37:40	Shanghai Marathon	4th	30-Nov-08
2:26:27	Beijing Marathon	1st	20-Oct-08
2:33:53	Zhengzhou Marathon	2nd	30-Mar-08
2:23:27	Xiamen Marathon	2nd	5-Jan-08
2:27:46	Beijing Marathon	3rd	21-Oct-07
2:33:51	Zhengzhou	1st	6-May-07
2:42:21	Joon Ang Seoul Marathon	3rd	7-Nov-04
2:37:07	Beijing Marathon	8th	19-Oct-03

※ケン中村氏調べ

　トラックでのスピードが十分と判断したのかどうかはさだかではないが、2007年からは再度マラソンに出始め、同年に２レース、2008年は４レースに出場している。
　レース数の多さは日本の常識から完全に外れている。
「１年に４レースは自分でも普通ではないと思います。でも、全部のマラソンにちゃんと準備をしているわけではありません」
　昨年でいえば、全力で走ったのはアモイと北京の２大会だけだ。
「私はマラソンという種目が大好きなのです。いつも楽しく走れるから。年に４レース走ることができるのも、マラソンが好きだからです」
　15歳の初マラソンが、自身の意思だったかどうかはわからない。この２年間で６回もマラソンに出ているのも、なんらかのしがらみがあったのかもしれない。だが、それをこなしてしまうのは、マラソンを特別なものと構えていないからのように見える。これまで走ったマラソン回数を質問すると「自分でもよく覚えていないのです」という答えが、笑顔とともに返ってきた。

　若い頃から「マラソンが好き」と話す選手には、スタミナ派の選手が多い。スピードはないが、長い距離をトコトコ走ることが得意な選手である。だが、前述のように、白は日本のトラック選手なみのスピードもある。そして、世界のトップを狙う意欲も。
「将来、表彰台の世界最高の場所に立てるくらい優秀な選手になりたい」
　2009年の名古屋が、白のステップの１つになるのだろうか。


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