2008/2/12　横浜国際女子駅伝記者発表会
“ヨコハマ”に６年ぶりの学生選手
立命大・小島が国際舞台に意欲


　横浜国際女子駅伝の選手発表会兼共同会見（写真。一緒に写っているのはＡＫＢ48）が、汐留めの日本テレビで行われた。一番の注目は、学生の小島一恵（立命大）が日本チーム入りしたことだろう。周知のように、女子長距離における学生は、実業団に完全に水を空けられている。手元の資料では補欠で走らなかった選手までは調べられないが、小島が出場すれば02年藤永佳子（筑波大→資生堂）以来、６年ぶりのこととなる。

「日本チームで走れることは、すごい喜びです。日の丸は遠い存在でしたが、選ばれたからには思い切って走りたい。タスキをもらった順位を落とさないように、上へ上へと目指していきたいです」

　共同会見では謙遜気味に話したが、小島の最近の実績は、選ばれて何の不思議もない。
　トラックでは
日本インカレ：1500ｍ３位（日本人２位）、5000ｍ３位（日本人２位）
ユニバーシアード：5000ｍ５位
5000ｍのベスト記録：15分40秒12
　という成績で、実業団選手に比べ見劣りがしたが、駅伝シーズンに入って明らかに力がアップした。
全日本大学駅伝３区<9.1km>区間１位（区間新。区間２位の木崎良子に20秒差）
全国都道府県対抗女子駅伝９区<10km>区間３位
　特に都道府県駅伝は32分04秒の好タイムで、区間賞の野口みずき（シスメックス）に11秒差、赤羽有紀子（ホクレン）に僅か２秒差という健闘。世界選手権代表の脇田茜（豊田自動織機）を４秒抑えた。
　全日中は800 ｍ優勝＆1500ｍ２位で、高校時代も中距離でじっくりとスピードを培ってきた。それが、この駅伝シーズンで10kmの距離もこなせるようになった。

　現在２年生の小島には、五輪イヤーと世界選手権イヤーが１年ずつ、在学中に巡ってくる。
「オリンピックは目標としては高いのですが、行けるところまで頑張りたい。（学生選手でも代表に）なれます。学生も力はあります。皆さん弱いというイメージを持っていると思うので、それを変えていけたらと思っています。記録は5000ｍの学生記録を更新したいです」
　京産大の木村泰子が95年に出した15分17秒53のことだが、北京五輪のＡ標準は15分09秒00。その点、１万ｍは同じく木村の持つ学生記録が31分47秒76でＡ標準は31分45秒00。１万ｍの方が可能性があるようにも思えるが、成長過程や練習内容から感じる部分は、当事者にしかわからない。

　オリンピックの5000ｍ以上の種目に出場した学生選手は、過去にいない。世界選手権は91年東京大会3000ｍの早狩実紀（同大）と、95年イエテボリ大会１万ｍの木村だけ。国内の選考を勝ち抜く確率を冷静に予測すれば20％もないが、今の小島から感じられる可能性はもう少し高い。

　なお、日本チーム選手は下記の通り。

赤羽有紀子（ホクレン）
辰巳悦加（ノーリツ）
吉川美香（パナソニック）
勝又美咲（第一生命）
湯田友美（ワコール）
小島一恵（立命大）
小林祐梨子（豊田自動織機）

　中距離選手が多いのが懸念材料だが、この駅伝は10km区間が２つある他は、５〜６kmが４区間という構成。スピードで押し切りたい意図だろう。
　その他、地域選抜の関東に脇田茜（豊田自動織機）と那須川瑞穂（アルゼ）、近畿に小崎まり（ノーリツ）と木崎良子（佛教大）、中国四国に森本友（天満屋）、九州に扇まどか（十八銀行）と宮内洋子・宏子姉妹（ＯＫＩ）と強豪選手が加わった。


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