2007/2/18　東京マラソン
初代チャンピオンを誕生させた
ジェンガ＆安田監督
師弟の信頼関係

　東京マラソンで最も印象に残ったのが、優勝したダニエル・ジェンガ（ヤクルト）と安田亘監督との信頼関係だった。まず、25kmと早い段階でスパートした理由を聞かれたジェンガが、次のように話し始めた。
「安田監督と朝のミーティングをしたとき、26kmと30kmにいると言われましたが、（スパートした）25kmでチラッと後ろを見たときに離れていました。迷ったけど思い切って行こうと判断しました」
　25kmから30kmまでのスプリットは14分51秒。その前の５kmは15分52秒。すさまじいペースアップだった。
「負けたら自分の責任だし、負けたら信頼をなくす。そう思って行きました。安田監督が見えるまで不安がありましたが、『もう大丈夫。頑張れ』と言われて安心して行けました」
　失敗を監督の責任にしない選手と、選手の判断を尊重する監督。それができるのは、レースまでの過程で信頼関係が築けていたからだ。

ジェンガのマラソン全成績

回数	年	月日	大会	成績	記 録
1	1995	2. 5	上尾	1	2.20.28.
2	1997	2. 9	東京国際	dnf
3	1999	12. 5	福岡	10	2.11.49.
4	2001	3. 4	びわ湖	dnf
5	2001	12. 2	福岡	17	2.20.53.
6	2002	2. 3	別大	2	2.12.43.
7	2002	10.13	シカゴ	2	2.06.16.
8	2003	10.12	シカゴ	3	2.07.41
9	2004	2.08	東京国際	1	2.08.43.
10	2004	10.10	シカゴ	2	2.07.44.
11	2005	4.17	ロンドン	15	2.15.25.
12	2005	10.09	シカゴ	3	2.07.14.
13	2006	10.22	シカゴ	2	2.07.40.
14	2007	2.18	東京	1	2.09.45.

　1999年の入社以来、８年がたった。入社後初マラソンの福岡こそ２時間11分台でまとめたが、続く２回のマラソンにジェンガは自信を持って臨みながら失敗。しかし、02年の別大できっかけをつかみ、同年10月のシカゴで高岡寿成（カネボウ）を２時間06分16秒の同タイムで破って２位。当初はケニア選手特有のバネを殺さない練習法だったが、安田監督のアドバイスを受け容れ、日本的な走り込み中心の練習を行うようになり、マラソンでも結果が出始めた。信頼関係は長い期間で構築されてきた。
　それが今回のレース前に、より強いものになった。ジェンガは12月に脚の痛みが出て、ほとんどジョッグしかできない。ニューイヤー駅伝は欠場せざるを得なかった。
「過去のマラソンでは40km走を８回、９回とやっています。今回は１月だけ。50〜60％のトレーニングしかできませんでした。ものすごく不安があって、東京マラソンはやめたいと監督に言ったこともありました。でも、監督が『できる。大丈夫』と励ましてくれた。そこまで言ってくれなかったら、今回出ていなかったと思います。不安のなかでマラソンをやれて優勝できたのは、安田監督のおかげです。監督ありがとう、と言いたいです」

　安田監督に東京マラソン出場を勧めた経緯を聞いた。
「12月に休んじゃったけど１月はすぐに練習ができたからね。６日に40km走をやったらフォームが良くなっていた。12月は左右のバランスが崩れて、左が低くなっていたけど、それが直っていた。返しも速かったしね」
　指導者として技術（動き）のチェックポイントがしっかりしていたわけである。それを実証したジェンガの走りだったが、判断の決め手となったのは、これまでの師弟が歩いてきた道があったればこそ。
「“キャリア”があるからね。それしかないね。絶対に大丈夫だと思った」
　東北地方のイントネーションで話す安田監督が、ケニア人のジェンガに全幅の信頼を置いていた。
2005年のシカゴ・マラソン時の師弟


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