2007日本選手権種目毎展望短距離編
男子100 ｍ
Ａ標準は誰でＢ標準は誰、ということはどうでもいい。純粋に“日本一速い男”が決定する瞬間を、固唾をのんで見守るのが男子100 ｍという種目である。
なかでも末續慎吾からは目が離せない。大阪ＧＰではタイムこそ10秒23だったが、圧勝と言える内容。どこがというよりも、全体がスケールアップした。条件に恵まれれば９秒台が出るのではないか。一方、本格復帰した朝原宣治が関西実業団で10秒15をマーク。久しぶりに２人の対決が白熱する可能性も。塚原直貴も関東インカレの後半で２位以下を圧倒。三つ巴の混戦に持ち込めるか。
という記事を陸マガに書いたが（誌面掲載は末續欠場が判明したため編集部で修正）、末續欠場となったので、朝原と塚原のアジア大会新旧銀メダリスト対決に焦点は移った。
朝原はその時点の力を出し切るだろう。調子が良ければ10秒０台も可能と見た。
テレビで見た関東インカレの塚原は、後半で一気に抜け出した。２位の江里口匡史（早大）に0.23秒の大差。朝原を相手に、関東インカレと同じ走りができるかどうかが勝敗を分けそうだ。３位争いが混戦。今季10秒３台の石倉一希、菅原新、小島茂之が候補。東日本実業団優勝の菅原が、新たな走りに自信をつかんでいた。
女子100 ｍ
スプリント・クイーンの決定戦も興味深い。29歳の信岡沙希重と18歳の高橋萌木子。元々は２人とも後半タイプだが、信岡の今季はスタートが格段に速くなった。その反面、終盤の強さがなくなった。Ｐ★の記事にあるように、２次加速局面を改善することで解決できると信岡は考えている。一方の高橋は、これもＰ★の記事にあるように、スタートでリードを奪うのでなく、後半につなげようと動きを工夫している。北風沙織も絶好調で、持ち前のスタートの良さに加え、中盤から後半がスムーズにつながり始めた。三つ巴となる可能性も十分だ。
というのが陸マガに書いた記事だが、本サイトの優勝者予想は高橋。今季の直接対決では静岡国際、大阪ＧＰと高橋が信岡に勝っているからで、これは動かしようがない。ただ、信岡も文字通り“ほとんど優勝候補”と言っていい。その根拠は“経験”である。以前は不得手としていたスタートで出遅れると、“追いつけない”と焦ってしまったが、ここ２〜１年でスタートが速くなったこともあり、その欠点を克服している。
今回の女子100 ｍは、ある意味心理戦のような気がする。高橋は「抜ける」と思ったときは必ず終盤で逆転している。高橋がそう感じる根拠は解明されていないが、陸マガの日本選手権展望特集記事に書いたように“戦闘モード”に入ったときはほとんどそう感じている。ただし、日本選手権でそこまで感じたことはない。高橋が初めて“本気”で狙う日本選手権が今回。テンションがインターハイのように高まって「抜ける」と思うのか、逆に力みにつながるのか。
北風沙織も同じように心理面が影響しそうだ。日本インカレは“勝ちたい”思いが強すぎて失敗した。得意のスタートで僅かしかリードできなかったのだ。世代別の選手権の方が、その手の思いは強くなる。もしかすると、日本選手権の方が平常心に近くなるかもしれない。
３人とも照準は日本選手権に合わせている。信岡はもちろんのこと、インカレに出場した高橋と北風も、気持ちは一度インカレで高めているが、練習の組み立ては日本選手権にピークを合わせていた。“がちがちの競り合い”でなく、“伸びやかな競り合い”になれば、11秒40のＢ標準も突破可能だろう。
男子200 ｍ
世界選手権で銅メダルを獲得した2003年のように、今季の末續は試合数を絞っている。03年の日本選手権では20秒03のアジア新。昨年は連戦の中で20秒25のサード記録をマークした。今季は19秒台が出てもおかしくない。
２位争いが面白い。2004年以来、末續以外に負けていなかった高平慎士を、静岡国際で石塚祐輔と長谷川充が破った。高平がこのまま引き下がるとは考えにくい。石塚に塚原直貴、斎藤仁志を加えた学生トリオ、大前祐介、吉野達郎らの実業団勢が入り乱れ、激しい戦いが予想される。100〜150ｍで誰がリードするかに注目したい。
と陸マガに書いたが、状況は今も変わらない。末續慎吾のブログの文章を見ても、試合数を絞ったことで集中力は相当に高まっているのがわかる。11年前の日本選手権も新装なった長居で行われ、東海大の先輩にあたる伊東浩司が20秒29と、あっと驚く日本新を出した。今回も舞台は新装なった長居競技場。19秒台が出ると、筆者は本気で思っている。
２位争いは高平慎士の調子次第。判断材料が少ないが、昨年も４大学で動いていない状態から、塚原直貴との対決でテンションが高まった関東インカレでは、一気に動きが良くなった。
長谷川、石塚、斉藤の筑波大トリオ（ＯＢを含む）は、チーム内で変に意識し合わなければ、抜け出すことができるのでは。石塚は400 ｍに絞る可能性もあるが。
女子200 ｍ
信岡沙希重が４月に追い風2.8ｍの参考記録ながら、23秒12と自身の日本記録（23秒33）を大きく上回った。先に行われる100 ｍで勝ったり、11秒40前後を出せたりすれば、200 ｍで一気に記録短縮の可能性がある。
400 ｍ日本記録保持者の丹野麻美が日本インカレで23秒64の学生新をマーク。23秒３〜４の勝負となったら可能性が出てくる。東日本実業団で信岡に続いた福島千里も、面白い存在になってきた。昨年、23秒48を出した中村宝子は、ケガで冬期練習にブランクが生じた。どこまで復調できるか。高橋萌木子は100 ｍに絞る可能性が大。
と、陸マガに書いた状況は今も変わらない。結局、信岡次第ということである。信岡がスピードを生かすことに成功すれば、Ｂ標準の23秒30のみならず、Ａ標準の23秒10、さらには22秒台の可能性もある。
信岡が“終盤失速しての23秒台３以降”になれば、丹野麻美が一気に迫る。昨年のアジア大会がそうだったように、丹野の追い込みは、力んでも仕方のない状況でもしっかりと進んでいる。天性の接地のうまさが可能にしているのだろうか。
男子400 ｍ
金丸祐三に３連覇がかかっている。しかし、大阪ＧＰでは４×400 ｍＲこそ好走したが、400
ｍでは48秒47と失速。関東インカレは46秒07で制したが、昨年までの勢いがない。大阪ＧＰ日本人１位の山口有希が今季唯一の45秒台。同大会日本人２位の堀籠佳宏は、織田記念では山口に先着。混戦模様を呈している。関東インカレで金丸に迫った石塚祐輔、大阪ＧＰの４×400
ｍＲ３走を45秒２（非公式計時）で走った太田和憲の２人が、ダークホース的な存在に浮上している。昨秋の国体優勝者の向井裕紀弘、03−04年連覇の佐藤光浩も合わせてきそうだ。
と陸マガには書いたが、日本インカレの４×400 ｍＲを見る限り、金丸祐三の状態が上向いている。45秒１というラップだけでなく、高校時代の良かった点を上手く取り入れ（主に生活面）、停滞していた勢いを取り戻した感じがする。元々、テンションが走りにも現れる選手。地元大阪の日本選手権は、一気にテンションが上がるはずだ。
陸マガ記事で名前を出した以外の選手では、山村貴彦が注目選手。金丸同様大阪出身。ひょっとすると、ひょっとするかもしれない。
女子400 ｍ
昨年は大会期間中に腰痛が出て400 ｍ決勝を欠場した丹野麻美だが、普通の状態なら３回目の優勝は間違いない。序盤でトップギアに入れるが、バックストレートはリラックスしながらスピードを維持する。そこで“頑張って”スピードを出すと、終盤が苦しくなる。バックストレートでの力の入り方が記録を左右するポイントか。
２位候補は昨年優勝の久保倉里美だが、400 ｍＨとの兼ね合いをどうするか。木田真有は今度こそ、02年の自己記録（53秒47）を更新したいところ。４×400 ｍＲの世界選手権出場も決定的。53秒を切る人数も注目したい。
と陸マガに書いたが、６月20日の福島大ＴＣ公開練習の際に、川本和久監督が丹野のＡ標準（51秒50）突破に自信を見せた。多種目出場の両インカレで52秒30（東北）と52秒32（日本）。昨年と違い400 ｍと400 ｍＨに準決勝はなくなった。一気に記録を伸ばしてくる条件は整った。
面白いのは久保倉。川本監督は「丹野とそれほど変わらずに入れる」と言う。公開練習日の300 ｍでは37秒５と、４月に自身が出した38秒12のアジア記録を上回った。木田の自己新も出そうで、52秒台突入がなるかどうかが焦点。
丹野のタイムはフィニッシュライン脇のタイマーでわかるので、ストップウォッチを持って観戦する人は２位・３位の選手で止めてみるのもいいかもしれない。
日本選手権を10倍楽しむページ2007
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