2006/11/4 全日本大学駅伝前日
“４強”の区間エントリーを検証
日大＆日体大が１・２区でリードか？
日大
箱根駅伝に比べると、前半に力のある選手を配するのが全日本大学駅伝の特徴。特に１・２区にスピードランナー、トラックを得意とするランナーが多くなる。
前回優勝の日大が１区に出雲４区＆全日本前回７区区間賞の阿久津、２区にダニエル。２区でトップに立ちたい、という意図の布陣であることをスタッフも認めている。さらに４区に土橋を配している。前半の４区間でトップに立つ可能性は高い。
それでも５区に成長株の松藤（5000ｍで13分56秒12、出雲２区で１秒差の区間２位）、８区には箱根駅伝３区区間２位の福井と主力が待っている。優勝候補筆頭の呼び声が高い。
日体大
１、２区で対抗できるのは日体大。１区・鷲見、２区・北村の布陣。日本インカレ１万ｍ優勝をはじめ、今季の北村は安定した強さを見せている。日本選手権5000ｍ２位など、スピードにも進境を示した。２区でギタウとともに、３位グループを引き離す展開も十分。
それでも、別府監督は「それは周囲が言うこと。それに躍らされないようにしたい」と慎重だ。「２区の北村と８区の保科（光作）に、どこまでいい流れでつなげるか」をポイントとして挙げた。いい位置で渡せば、エース２人が力を発揮するという自信だろう。
そうなると、出雲の１区で区間15位と失敗した鷲見の出来がレースを左右する。
「出雲の失敗は力み、脱水症状、疲労の取れ具合など、原因は色々考えられます。調整過程への過信もあった」と、別府監督。調整の部分では、対策も講じてきたようだ。
中盤では４区の新人・森賢大が日大・土橋啓太との対決になる。九州出身同士で、高校時代にタイトルを取っている点も同じ。だが、持ちタイムや経験では土橋が勝る。ここをどう、切り抜けるか。
駒大
「目標はこれまでと同じ３位だが、以前は“最低でも３位”だった。今年は“確実に３位”という違いです」
大八木弘明監督が控えめだ。確かに人材が豊富だった昨年の４年生が抜けたが、個々の顔触れを見ると早くもチームとして整いつつある。5000ｍが13分台の１年生トリオは、２・５・７区。そのうち２区が、トラックでは駒大のエースに成長した宇賀地、５区がご当地の高林で、７区が深津と起用された。
話題的には１年生が注目されがちだが、上級生の頑張りも見逃せない。出雲は補欠だったが、１万ｍで28分台に入った池田が３区、出雲１区区間賞の安西が４区。６区が前回区間賞の平野で、８区が箱根駅伝８区区間２位の堺。実績のある選手と、新人がバランスよく配された布陣だ。
順大
１区に中村を抜擢。１週間前に１万ｍで自己新を出したばかり。粘り強さが身上の選手だという。そして２区が今季成長著しい小野。日本インカレで入賞したときのような走りができれば、上位の流れを作ることができる選手。
「（１・２区は）日大と日体大には置いていかれるかもしれないが、展開次第では…」と仲村監督。
１週間前の記録会では中村だけでなく、３区の井野、４区松瀬、５区山崎、６区関戸と29分20秒前後が続出した。自己新の選手も多い。４年生の長門や清野が外れたのは、「下級生に外す理由がなくなった」からだと仲村監督。山崎、関戸らに単独走になったときの不安はあるが、１万ｍでしっかり走った選手を試していく方針だ。
トラックのエース松岡佑起を故障で欠く。「パンチ力はなくなった。確実に結果を残したいが、負けに来たわけじゃない。つけいる隙があれば、勝負していきたい」と、攻める姿勢は崩していない。
亜大
スピードというより、“スタミナで速く走る”選手が多いのが亜大。暑さが予想される明日は、亜大にプラスに働くとも言われる。岡田監督はそういう要素を認めつつも、14〜15kmでは「最後の４〜５kmの勝負所が来る前に終わってしまう」と、自分たち向きではない駅伝であることを認めている。
しかし、亜大のなかでもスピード的な選手もいるはず。昨年でいうなら、木許、板倉という全日本でも箱根でも１・２区を務めた選手。そのあたりを質問すると、「１区の吉川は結構行きますよ」と岡田監督。さらに、２区の岡田晃、３区の菊池の名前も挙げていた。スピードレースが予想される明日の序盤で、これらの選手が食い下がれば、箱根の序盤も同じ顔触れで行く手応えとなる。
山梨学大
「明日はゴムのようなレースをしたい」
20回連続出場の山梨学大。上田誠仁監督の話は相変わらず例え方が絶妙である。ゴムとは「伸びても、ギリギリのところで耐えていく」展開のことを指す。７区まで切れずに耐えられれば、モグスで“バチーン”と前に弾け出る。
「モグスでないとダメだ、とはなりたくないのですが」とも言うが、現時点ではそういう展開を想定して、粘り抜くしかない。注目すべきは、７区までの粘り具合だ。
最後に
ここまで、実績ある選手の有無で展望してきたが、むしろ“今大会で実績を作る選手”が多くなるのではないか。そういった選手がより多く現れたチームが、上位に進出していく大会となりそうだ。
寺田的陸上競技ＷＥＢトップ