2006/8/５　大阪インターハイ４日目
女子800 ｍは久保が２分05秒52で圧勝
北京での高校新と、小林との対決が楽しみに

　日本選手権で２分04秒44（２位）と、高校記録に0.44秒と迫った久保瑠里子（広島井口）が、インターハイでは強さと“今後の可能性”を見せた。
　400 ｍはドリカ（山梨学大附）が先頭で、背後に着いた久保は59秒９。
「１周目はみんな突っ込むだろうから、着いていけばいいと考えていました。２周目からが自分の出番。400 ｍ通過が59秒でもすごく楽でした。500ｍあたりで、ラストまできちんと行けると感じましたね」
　600 ｍでドリカの前に出ると、あとは久保の独壇場だった。２分05秒52で２位に上がった広田愛子（須磨学園）に2.07秒もの大差をつけた。
「600 ｍまで着いていったら、誰にも負けないつもりです。相手が小林（祐梨子・須磨学園）さんでも。国体では1500ｍにも出ますから、見ていてください」
　この日の久保の200 ｍ毎の通過＆スプリットタイムは以下の通り。
　　29秒８
　　59秒９　30秒１
１分32秒７　32秒８
２分05秒52　32秒８
　最後の200 ｍを、その前の200 ｍと同じタイムで走破している点は評価が高い。
　だが小林も、1500ｍの日本記録を出した国際グランプリ大阪の最後200 ｍを32秒６で上がっている。２つのレースの比較だけでは甲乙付けがたいが、その前に、小林がいつものように前半から飛ばしたとき、久保が着いていくことができるかどうか。久保自身が言っているように「残り200 ｍまで着いたとき」に初めて、小林と勝負をすることができる。

　久保は昨年の400 ｍチャンピオン。しかし、10月に舟状骨の疲労骨折が判明。痛みは７月の世界ユースの頃からあったという。冬期は「生まれて初めて」食事制限をするなどして、体重のコントロールに気を遣った。クロスカントリーにも出場したが、これはケガの影響ではなく、以前から行っていた冬期のパターンだという。中学時代から冬期には駅伝やクロスカントリーにも出場している。
　ただ、練習量が伸びたのは確か。断定はできないが、ケガをしたことにより、トップスピードの練習よりも、距離のトレーニングが増えたのかもしれない。
「中国大会まで400 ｍのキレがなかったですね。800 ｍもあと１〜２秒は伸びていいように感じていましたし。故障中もトレーニングはしていましたし、メンタル面も鍛えていました。日本選手権でやっと成果が出て、それまでの自分を超えられた気がしましたね」
　故障はしていたが、足に負担をかけないようなトレーニングが、上手く積めていたのだろう。その成果が、800 ｍでより大きく現れたということだろうか。そこに、精神面のプラス要素が加わった。400 ｍで負けたことが、久保のやる気に火を点けたのだ。
「400 ｍで負けたときは本当に悔しくて、広島に帰ろうかと思ったくらいです。ケガをしてみんなに心配をかけましたから、絶対にインターハイでは優勝したかった。去年は自分のために走りましたが、今年は恩返しのために走りました」
　心身の充実が、久保の好調を支えている。高校記録更新の可能性も十分にありそうだ。
「欲を言えば今回２分４秒を切りたかったのですが、２分５秒台は許せる範囲です。でも、高校新は北京（世界ジュニア）で出ると思います」
　久保にとってインターハイでの感触は、そのくらいに良かったということだろう。


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