2006/5/20・21 東日本実業団
富士通３選手が優勝
記録は“普通”でも日本選手権に手応え
富士通勢は男子３種目に優勝。400 ｍの堀籠佳宏が46秒57、800 ｍの笹野浩志が１分50秒15、走高跳の醍醐直幸が２ｍ22。記録はとりたてて良いわけではないが、春季サーキットと日本選手権の間隔が大きくなった今季は特に、この時期に練習で追い込む選手が多い。それを考えると、富士通３選手の結果は日本選手権に向けて期待できるものだった。
選手自身も、それなりの手応えを感じていたようで、自信も見せていた。
①堀籠佳宏
“質”の練習で試合の“スタミナ”を強化
同じ45秒ランナーの冨樫英雄（エスポート）に0.30秒をつけ、堀籠佳宏が男子400 ｍに46秒57で優勝。今春、日体大大学院から富士通に入社。“実業団の試合”第一戦を勝利で飾った。大学の専攻科に１年、大学院に２年在籍していたため、25歳での入社。学年で言えば末續慎吾（ミズノ）と同じ代ということになる。
堀籠は最近、練習をより実戦に近い形で行うようにした。自身の成長ぶりや体力の変化、トレーニングの大きな流れなどを考慮してのこと。
「400 ｍのトライアルで楽に46秒台を出せるようになりました。これまでは量をこなそうと、500ｍ10本とか、100 ｍ100本なんていうメニューもこなしました。根性練でしたね。基礎体力もついてきましたし、そろそろ質の練習に変えていくことも必要だと判断しました。今は400 ｍを１～２本というメニューの日もあります。リカバリーには20～30分をとりますけど」
その成果が東日本実業団でも表れた。１日目の男子400 ｍは、予選と決勝の間が２時間05分しかなかったのだが、堀籠は予選が46秒87で決勝が46秒57。１日２本、46秒台で走ったのは「初めてだと思います」と言う。
昨年の日本選手権予選で初めて45秒台を記録（45秒95）。予選突破に全力を傾注した。翌日の準決勝がなくなって、中１日おいて決勝というスケジュールが幸いして決勝は４位（46秒50）。「予選の翌日はきつくて寝ていた」という状態で、連戦には弱かった。その弱点を克服しつつある。試合用のスタミナを付けるのは、練習の“量”だけではないということだろう。
今年の日本選手権は１日１本ずつだった昨年とは異なり、２日目に予選・準決勝の２本を行い、３日目に決勝というスケジュール。準決勝がなくなる可能性もあるが、もしも１日２本の強行軍になっても、今年の堀籠は動じないだろう。
「金丸君みたいなスピードはない。ちょっとまだ勝てない」と、正直に話す堀籠。だが、後半の粘りが自身の身上。レーススタイルは「前半はある程度でついて行って、みんなが気を抜く200～300ｍで粘り、最後の直線で行く」というもの。
注目はホームストレートだ。
②笹野浩志
“アジアでの戦い”を見据えてスピード重視
男子800 ｍは笹野浩志（富士通）が得意のラスト勝負を制し、２位の鈴木尚人（自体学）に0.73秒差をつける強さを見せた。ただ、優勝記録は１分50秒15と今ひとつ。笹野自身、同じ週に行われた関東インカレのタイムを気にしていた。
だが、若手選手が記録を伸ばしていることを、前向きにとらえている。
「これまで、海外に行かないと記録は出せないと思っていましたが、今は日本でも出せる」
実際、１週間後のゴールデンゲームズinのべおかでは下平芳弘（早大）の１分47秒92を筆頭に、２位の鈴木、３位の笹野と３人が１分48秒50以内で走った。
笹野の持ち味はどちらかというとスピード。調子が良ければ最後まで保つが、最後まで“走りきれない”レースも散見された。その対策はこれまでもやってきたが、最近は「短距離的な練習」（笹野）で、アプローチしている。それに変更した理由は、国内での争いを見てのことではない。アラブ勢が１分45秒を当たり前のように切ってくる現状を踏まえてのこと。
「アジアのレベルが高くなりすぎました。スピードがないと、どうしようもない」
それが結果的に、国内のハイレベルの争いも勝ち抜くことになる。
記録を求めるときは、51秒台で400 ｍを通過したいという。
「600ｍを１分18秒で通過すれば、ぶっちぎれるでしょう。もしも、それで負けたのなら仕方ありません。仮にスローな展開になったら、元々の持ち味がラスト勝負ですから、絶対に負けたくありません」
日本選手権がどちらの展開になっても、Ｖ奪回の準備はできている。
③醍醐直幸 につづく
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