2005/1/23　全国都道府県対抗男子駅伝
底力を見せたダブル佐藤が区間２位に大差！
秀和は大会史上最大の54秒
悠基は１区で過去最大の17秒

　“ダブル佐藤”こと仙台育英高・佐藤秀和（5000ｍ高校記録保持者）と佐久長聖高・佐藤悠基（１万ｍ高校最高記録保持者）が、不完全燃焼だった全国高校駅伝から一転、底力を見せた。同じ区間で直接対決が見られなかったのは残念だったが、１区の佐藤悠基は19分51秒の区間タイ、５区の佐藤秀和は24分07秒の区間タイをマークしたのである。
　表面的なタイムは気象コンディションやレース展開に左右される。むしろ、後続選手とのタイム差の方が、“すごさ”を正確に把握できる。

　１区の佐藤悠基は４km過ぎでスパート。中継所までデッドヒートが続くのが当たり前になっていた今駅伝の１区で、珍しい独走を演じて見せた。区間２位の阿久津圭司（群馬・農大二高）も5000ｍ13分台の強豪選手だが、17秒差をつけて２区に中継した。今年が10回目と歴史の浅い駅伝だが、１区における区間１・２位のタイム差は以下の通り。

第１回（96年）１秒　１位・前田康秀　２位・小山大希
第２回（97年）０秒　１位・小川博之　２位・杉山智基
第３回（98年）１秒　１位・佐藤清治　２位・徳本一善
第４回（99年）２秒　１位・佐藤清治　２位・井中将貴　※この年まで５km
第５回（00年）２秒　１位・藤井周一　２位・前田和浩　※この年以降は７km
第６回（01年）２秒　１位・川崎洋樹　２位・太田貴之
第７回（02年）３秒　１位・加藤直人　２位・大津　聖
第８回（03年）２秒　１位・松岡佑起　２位・北村　聡
第９回（04年）３秒　１位・松岡佑起　２位・佐藤悠基
第10回（05年）17秒　１位・佐藤悠基　２位・阿久津圭司

　一目瞭然である。これまでは最大で３秒差。今駅伝の１区はそのくらい差がつかない区間だったにもかかわらず、佐藤悠基は17秒差をつけたの。その突出ぶりがわかる。

佐藤悠基コメント
「前半はタメていたこともあって、中盤まで余裕がありました。３kmは自信を持っている距離なので、４kmから思い切って行きました。全国高校駅伝に比べたら、体が動いてくれた。トラックで良かったときと同じくらいです」

　５区の佐藤秀和はトップと42秒差の10位でタスキを受けた。見える範囲にいたチームが多かったことも幸いし、２kmを過ぎて早くも４位に進出。前日「突っ込んで入って、どこまで粘れるか」と話していたとおりの走りを見せた。４km付近で先頭争いから落ちてきた愛知を、4.6kmでは兵庫と長野を抜きトップに進出した。６区への中継では２位の長野に17秒差。
　佐藤秀和は区間２位に54秒の大差をつける快走。区間毎の距離が短い今駅伝では、信じられない大差である。過去の記録を紐解くと、今駅伝最大の区間１・２位差は、97年の２回大会７区で高岡寿成（京都・鐘紡）が区間２位につけた47秒が最大差。現行距離の区間編成となった00年以降では、前回の５区・上野裕一郎が２位につけた31秒が最大だったのである。

　２人とも高校生間では、一段階上の力があるところを見せた。


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