2005/1/30 大阪国際女子マラソン
代表内定、未勝利、飛び出し、初マラソン
４選手の走りの背景には何が――？
①小崎まり（ノーリツ）
２位・２時間23分59秒
日本人トップの２位で世界選手権内定
「練習ができなかったから走れない、とは考えなかった」
10kmから、同じ29歳の大南博美が集団から抜け出し、20kmでは集団に１分03秒差を付けた。
「私には練習の裏付けがなかったので、後半、絶対にバテると判断しました。着いて行かなくても、シモン（ルーマニア）さんも弘山さんも一緒にいましたから、安心して走れていました」
弘山、大山、シモンとの４人の集団から、30km過ぎで抜け出した。
「30km過ぎの上りで風がけっこうあったのですが、そのあたりで前に出ていました。風除けになるのはいやだと思って、ペースを意識的に上げたら自分のペースに乗ることができたんです。そのまま行けるかわかりませんでしたが、行ってしまおうと」
日本人トップの２位。２時間23分59秒で世界選手権代表に内定した。
「走る前は世界選手権のことは本当に考えていませんでしたが、（気象が涼しい）フィンランドなので、速い展開のマラソンになるだろうと、パリに行けなかった時点（補欠）で監督と話していました。日本のマラソンもスピードが必要になるだろうと、自分の中ではスピードを意識してきました」
特に、距離を踏む練習ができていないと、レース前から話していた小崎。
「本当に自信がなかったので、調子がいいと言っていたみんなの気を自分にもらえたらいいな、と考えていました。35km走をやったときも、40km走を１回やったときも、30kmからすごくきつくていっぱいいっぱいでした。今日は練習とは正反対です」
日本では珍しく、走り込みが不足していてもレースになると走れるタイプ。
「トラックではよくあることなんです。今回も、（自信はなかったが）練習ができなかったから走れない、とは考えませんでした。レース中、練習ではここからしんどくなっていたと思うこともなく、特に30km以降ですが、走れている感覚になれて楽しかった」
②弘山晴美（資生堂）
３位・２時間25分56秒
４回目の大阪も勝利の女神は微笑まず
遅過ぎた“リズムに乗る”走りの現れ
４回目の大阪。２位（日本人１位・00年）、２位（同・02年）、・５位（04年）、そして今回の３位。弘山は今回も勝てなかった（招待選手のマラソン全成績参照）。
レース前は、この１年間の流れを次のように自己分析した。
「オリンピック、駅伝とずっと、基礎が中断することなくできていました」
弘山の言う“基礎”とは、走り込んだスタミナではなく、１万ｍや駅伝のスピードのこと。
「１年間積み上げてきた自信があります。長い距離を走るにあたっても、今回は、きちんと距離を踏めばいい、と考えられました。それほどタイムを気にすることなく、リズムを意識して、後半もきちんとペースを上げることを考えて、気持ちよく（距離的な）練習ができました」
しかし、レースでは「ハーフを過ぎて少しずつきつくなってしまい、離されそうになりましたが、向かい風だったので１人になったらもっときついと、粘りました」と言う。結果が出てみると、「スタミナ練習が不足していた」（弘山勉コーチ）という反省をせざるを得なかった。
とはいえ、弘山にとって大阪は、自身のトップ３のタイムを出した大会。その要因は、前述のようにシーズン全体の流れで大阪に合わせやすいこと。そして、その結果かもしれないが、レース中盤から終盤でリズムに乗れることが挙げられる。
00年は30kmから余裕のある状態で、いつでもスパートできる状態だった（実際にシモンをリードし始めたのは弘山コーチが指示できた37kmから）。02年も29kmから自身のリズムに乗り始めた。30kmから外国勢３人と自身の４人の集団を引っ張り、キプラガト（ケニア）以外は振り切った。
今回も小崎のスパート後、大山とシモンに差を少し開けられたが、35km付近からリズムに乗り、40kmまでの５kmで２人に30秒近い差をつけた。
「大山さんとリディアから少し離れても、きついなりに体が動いてきて、満足できる部分もありました」
30kmからリズムに乗れていたら……それはもう、考えても仕方がないこと。今回はそれが、遅すぎた。テレビのフィニッシュ記録予測では２時間26分台と表示されたが、最後の踏ん張りで２時間26分を切ることはできた。
「世界選手権を意識してのことではありませんし、40kmでタイムを見ても計算はできなかった。代表は陸連が決めることですが、出ろと言われれば出ます。（マラソンを）やめることにはなりません」
前回はアテネ五輪代表を逃し「マラソンは最後になるだろう」と、弘山コーチが話していた。１年前とは、競技へのスタンスに違いが出てきている。が、とりあえずは休養。レース翌朝には、夫の勉氏とソウルに旅立った。新婚旅行（93年）以来の、プライベートな海外旅行だという。
③大南博美（ＵＦＪ銀行）
６位・２時間28分07秒
好調さと高いモチベーション
10km過ぎの飛び出しに“悔いなし”
好調が伝えられていた大南博美。名古屋に出場予定の双子の妹の敬美とともに、世界選手権姉妹代表という目標もあった。その好調さと高い意欲が10kmからと、早めの飛び出しとなって現れたのかもしれない。25kmまでは５km毎を16分台のスプリット。しかし、30kmを過ぎて大きくペースダウンし、32kmを過ぎて優勝したプロコプッカ（ラトビア）にトップを譲ってしまった。さらには36kmで小崎に、その後に弘山、大山、シモンにもかわされて６位。自己５番目の２時間28分07秒だった。
「（飛び出したことへの）悔いは全然ありません。（早めの飛び出しを）決めていたというよりも、そういうリズムに体がなったので、行っちゃえ、と思って。そのリズムを落としたくはありませんでしたから、行けるところまで行こうと。練習もできていましたし」
15kmまでの５kmは16分35秒、20kmまでも同じく16分35秒。ここが、自身の感覚よりも若干、速くなりすぎていたという。それが、終盤の失速を招いた原因だ。
「でも、いい感覚はつかめたと思います。ショックはこれまでの失敗よりも少ないくらい。次につながるレースでした」
同学年の小崎は以前、「弱冠29歳」という表現をしていた。まだまだ、これからである。
④斎藤由貴（第一生命）
13位・２時間35分24秒
ふくらはぎの張りで６km過ぎに後退
初めて“距離を伸ばしたレース”に失敗
初マラソンの斎藤は６km過ぎで集団から遅れ始めた。５km通過は17分02秒と、それほど早いタイムではない。あまりにも早い段階での後退に、何らかの異常が起こっている可能性も感じられた。完走を危ぶむ声もあがったほどだったが、２時間35分24秒で走りきった。レース後の表情は、斎藤、山下佐知子監督ともさばさばしていた。今回の失敗が予測できる範囲だったのだろう。
「レース前から左のふくらはぎがすごく張っていて、ちょっとしんどかったです。以前から引きずっていた部分ですが、１週間前に中国でやった最後の強い練習で悪化させてしまいました。（帰国直後の）試走も、ゆっくりしたジョッグだけ。４日前からやっと、徐々に練習ができ始めたんですが。（初めてのマラソンは）長かったです」
しかし、30kmまでは18分台のスプリットを維持し、表彰式では敢闘賞も受賞した。
「いただいていいのかな、とも思いましたが、完走してよかったです。ビルドダウンしてしまって、終盤はほとんどジョッグでした。完走だけが目的ではありませんが、完走しないとマラソンを体験したことにはならないと思って。今の力がどれだけなのかを、知っておきたかったんです」
03年には初１万ｍ日本最高、昨年は初のハーフマラソンで１時間９分台。長い距離に進出したときは必ず、好結果を残してきた。
「今回は全然違いました。練習でも、自分では追い込んだつもりでも粘る練習ができませんでした。精神的な面もあると、監督から指摘されました。課題はいっぱいですが、その克服も含めて、トラックに向けて頑張っていきます」
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