2005/10/25　国体３日目
来季を期待させる男子ハンマー投
２位の野口が67ｍ10と関東学生記録に肉薄
３位・碓井はシーズンベスト、４位・八鍬も自己新

　成年男子ハンマー投は室伏広治（ミズノ）が出場せず、ナンバー２の土井宏昭（千葉・ファイテン）が70ｍ71で順当勝ち。２位の野口裕史（北海道・順大）が67ｍ10と、順大の先輩である川田雅之の持つ関東学生記録（67ｍ50）に40cmと迫った。３位の碓井崇（埼玉・チームミズノアスレティック）は66ｍ81のシーズンベスト、４位の八鍬政之（秋田・秋田市陸協）は66ｍ01と自己記録を27cm更新した。

　５投目だった。記録表示板に「67ｍ」の数字が出たとき、野口は「50（cm）を越えてくれ」と念じたという。67ｍ50は川田雅之が1979年にマークした関東学生記録。当時は学生新だったが、それはもちろん、室伏広治によって73ｍ82と更新されていた（1996年）。室伏の記録は次元が違うため目標にはしにくい。野口も「川田さんの記録を４年間のうちに更新できれば」と、関東学生記録の方を最大の目標としていた。
　野口のシリーズは63ｍ76-66ｍ45-×-×-67ｍ10-×。
「２投目に自己新が出て、エイトに入ってからもリズムよく投げられました。４投目にさらにイメージを固めようとしたんですが、力が入ってしまいましたね。肩が上がって足を着くのが遅くなってしまったんです。５投目はスイングから力を抜くことを意識して、ターンの最後まで上手く流れたと思います」

　力を抜くコツを覚えたのは、９月の教育実習中だった。昨年の日本インカレで65ｍ81を投げた野口だが、今季前半は自己記録に迫ることができなかった。冬期練習のウエイトトレーニングで筋力をアップさせたが、投げの技術と噛み合わなかったのが原因だという。しかし、教育実習中に出た９月の北海道選手権で、雨の中にもかかわらず64ｍ台のシーズンベストが出た。
「雨でダメかと思っていたら逆に、上手く力を抜くことができ、リズムをつかんだんです」
　具体的には、４回転のリズムを１・２・３・４と上げていくが、シーズン前半は４でスピードが若干落ちるリズムになっていた。それを、力を抜くタイミングを覚えたことで、４までリズムアップすることができたのだ。実家の母親の手料理のおかげで、体重も３�s増えて96�sになった。
「それでも、体感的には重くなった感じがしませんでした。今はさらに２�sアップさせて、98�sです」
　10月９日の群馬リレーカーニバルで、66ｍ09と１年３カ月ぶりに自己記録を更新。そして今回、初めて67ｍ台をマークした。

　ウエイトの数値はベンチプレス120�s、フルスクワット180�s、ハイクリーン130�s、デッドリフト220�sと、投てきのトップ選手の中では低い方。野口の特徴は技術的な部分だろう。ターンのキャッチは天性のものがある、と海老原亘コーチから指摘されている。早く接地ができれば回転速度も速くなるし、ハンマーに力を加える時間も長くなる。今後の課題は筋力アップと、重心移動だという。それができれば――。
「ハンマー投で70ｍは１つの壁ですが、選手にとっては夢の数字でもあるんです。僕も大学に入った頃は65ｍを投げられたらいいかな、と思っていました。そこまで行ったら満足しちゃうのかな、と。でも、３年時に65ｍを投げてから、次は70ｍと思い始めたんです。就職は未定ですが先生にも相談して、競技が続けられる環境の就職先を探してもらっています。仮に就職できなくても、気合で何とか頑張ります。26〜27歳まではウエイトも上がるとコーチから言われています。そこから先は、何か技術をつかまないと伸びないのかもしれませんが、それまでは、何があってもやめるつもりはありません」
　今季の大きな試合は国体が最後だが、１週間後の記録会に出る予定だという。

　３位の碓井は66ｍ81のシーズンベストだったが、昨年出した68ｍ81の自己記録をちょうど２ｍ下回った。近年、室伏、土井に続くナンバー３のポジションをキープしていたが、10月に入って実業団対学生、群馬リレーカーニバル、そして今国体と３連敗を喫した。しかし、調子は良かったという。前日の練習では69ｍ前後の距離が出ていた。
「メンタル面の弱さが出ました。一度、なんとかして勝たないとダメです。勝たないと自信がつかない」
　しかし昨年も、絶好調で臨んだ地元の埼玉国体でなく、その直後の筑波大記録会で自己新を出している。４位の八鍬を含めて上位選手が充実しているのは確か。３人とも今季中に自己記録を更新する可能性も残っているが、来季は70ｍ越えを新たに複数の選手が達成する可能性も出てきた。
　勢いを付けるためにも、土井には東アジア大会で好成績を残して欲しいところだ。


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