2005/12/18　全日本実業団対抗女子駅伝
２位から11位までが１分未満差の大混戦
２時間16分台は史上最多の８チーム

　６区・金華橋で２位の天満屋から後方がテレビ画面に映し出されたとき、えっ？という驚きが関係者の間に生じた。本来、各チーム間の差が最も大きくなっているはずの最終区間で、７〜８人の選手が同じ画面に映っていたのだ。レース後のリザルツを見て、やっぱりと思った。２位の天満屋から11位の十八銀行までが１分以内差の混戦だったのだ。さらに、２時間16分台が８チームと、異常に多かった。そこで、この２つの項目と参考までに２時間20分未満のチーム数を、距離が42.195kmとなった1992年以降で調べてみた。それが下の表である。

年	２位から１分以内チーム数	２時間16分台チーム数	２時間16分台チームの順位	２時間20分未満チーム数
1992	1	0		3
1993	0	1	２位	7
1994	0	1	２位	10
1995	1	1	４位	14
1996	1	1	３位	11
1997	3	3	１位〜３位	11
1998	3	4	２位〜５位	14
1999	4	3	２位〜４位	17
2000	5	1	１位	12
2001	3	4	２位〜５位	18
2002	1	6	５位〜10位	15
2003	0	5	５位〜９位	16
2004	1	4	６位〜９位	19
2005	9	8	４位〜11位	20

　２位から１分以内のチーム数は予想通り、今大会が圧倒的に多かった。資生堂と京セラが力を出し切れなかったことを考えると、レース前日、パナソニックの星監督が「４位から10位まで力の差はない」と話していた通りの結果となった。

　２時間16分台のチーム数は、01年以降４から６の間で推移しているので、今回の８は過去最多ではあるが、これまでの“流れ”の範囲内と言える。２時間20分未満のチーム数についても同様だ。
　むしろ、２時間16分台チームの順位を見ると、昨年の方がレベルが高かったと言える。
　ただ、それについては、今回の悪コンディションが影響したのではないか。福士加代子のように、雪をものともしない選手もいるし、後半区間で追い風となったこともある。一概に今年のタイムが落ちるとは言い切れないが、あの寒さは全体的には影響したと思われる。


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