2005/12/31　ニューイヤー駅伝前日
注目の２強の主要区間は？
コニカミノルタは主力が順調
２・５区に松宮兄弟、３区に復帰の坪田
中国電力は主力の出場区間に変動
２区に佐藤、４区に尾方、５区に油谷

No.	チーム名	１区	２区	３区	４区	５区	６区	７区
1	コニカミノルタ	太田	松宮隆	坪田	ムツリ	松宮祐	米田	磯松
2	中国電力	尾崎	佐藤	黒田	尾方	油谷	重成	梅木
3	日清食品	藤井	諏訪	板山	徳本	実井	ギタヒ	大西
4	カネボウ	中村	入船敏	瀬戸	澁谷	真壁	末次	佐藤
5	ホンダ	加藤	秋山	アベレ	石川	堀口	三行	村田
6	スズキ	笹木	北川	マサシ	上口	田村	中川智	秋山
7	トヨタ自動車	内田	浜野	ムリギ	菅谷	高橋	吉村	片岡
8	富士通	鈴木	藤本	カマシ	太田	帯刀	藤田	三代
9	山陽特殊製鋼	安藤	家谷	柴田	中東	渡邊	合田	中西
10	九電工	カリウキ	前田	岩永	戸村	鬼塚	喜多	国武
12	トヨタ紡織	小林	白柳	カリウキ	前田	山本	牧野	土田
13	ＳＵＢＡＲＵ	小林雅	高橋憲	ギルマ	奥谷	塩川	古川	佐藤
15	旭化成	大野	佐藤	小島宗	久保田	山本	白石	瀬戸口
18	トヨタ自動車九州	植木	三津谷	ワンジル	大津誠	福永	濱口	竹内
20	大塚製薬	山岡	細川	岩佐	山口	片岡	水口	尾池

◆コニカミノルタ
　前回優勝のコニカミノルタは、故障から復帰する坪田智夫の出場区間が注目された。区間賞を獲得している５区や２区ではなく、外国人の集中する３区だった。
「ムツリが良くなかったので、動きのいい坪田が３区になった」
　と佐藤敏信コーチは説明する。

　復帰への過程は、かなり慎重だった。東日本実業団駅伝や八王子ロングディスタンスのあった11月も、試合に出られる状態だったが「レースに出ると一気に上げてしまうから」（酒井勝充監督）と、無理をしなかった。
　コニカミノルタ恒例の最終トライアル（１万ｍ）では、松宮隆行がトップだったが、レースを引っ張ったのは坪田だったという。「28分40秒を切れるくらいの状態にはなっている」と佐藤コーチ。27分ランナーにしては物足りない数字だが、駅伝で自身の力を発揮する度合いは、坪田は相当に高い。28分台前半の走りも十分に期待できそうだ。

　松宮兄弟も順調だ。
「隆行も普通に走れば区間賞は狙える」と佐藤コーチ。
　弟の祐行も、過去の２年間とは違う。２年前は区間８位で中国電力に抜かれ、最大の敗因となった。前回は区間２位でトップを守ったが、佐藤敦之（中国電力）に１分25秒も追い上げられた。
「佐藤に苦手意識が出てしまっていたかもしれない。今回は（佐藤が２区に回り）新鮮な気持ちで走れる。５区がポイントになるかもしれません」

　コニカミノルタが勝てば５回目の優勝となり、優勝回数で単独２位となる。

◆中国電力
　主要区間が予定と違ってしまった。
　当初の予定では２区候補だった尾方剛が、11月のおたふく風邪と、その後の脚の痛みで練習が積めず、４区に回った。油谷繁も「22kmまで走れる練習はできていない」（坂口泰監督）ということで、２年連続５区区間賞の佐藤敦之が２区に回った。といっても、入社１年目の02年大会で区間２位と好走している区間。不安はないだろう。

　３本柱に続く選手になった新井広憲が起用できなかったのは痛いが、代わりに黒田将由の調子が上がってきた。3000ｍＳＣのインターハイ優勝者で、法大２年時には１万ｍで早くも28分台をマークした。大学時代は点で合わせるタイプだったが、中国電力入社後は練習をじっくりと積めるようになり、安定感がグンと増した。そのなかで今季は、5000ｍ・１万ｍとも自己新をマーク。
「今はチームで３〜４番目の選手」と、坂口監督。元々スピードのあるタイプだけに３区は適任だろう。

「４区の尾方も、いつも報われない区間（外国人選手の多い３区）でなく、区間賞の狙える区間の方が力を出せるかもしれない。５区まで見える位置で行けば、６・７区だったらウチも強い」
　６区の重成は前回の区間賞選手で、７区の梅木蔵雄が調子を上げているという。「３・４区でどこまで行けるか」と坂口監督。中盤を乗り切れば、勝機も見えて来る。


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