2005/12/4　福岡国際マラソン
バラノフスキーの強さは耐寒能力＋スピード
「福岡で成功できなかったら、1500ｍに戻るつもりでいた」

　寒さに適応したマラソンランナー。２時間08分29秒で優勝したバラノフスキー（ウクライナ）は、その点が強調されて報道された。が、本当にその部分だけが特徴なのだろうか？

　スタート時の気温は8.9℃で西北西の風6.2ｍという気象条件。序盤は強風がペースメイクも難しくさせた。中盤からはさらに気温が下がり、寒さが選手たちの動きを鈍くした。さらに、みぞれ模様になってきた。フィニッシュ後の選手の顔を見ると、真っ赤に腫れ上がっていた選手も何人か見られたほどだ。その悪条件を「自分には味方した」と言い切れたバラノフスキーの耐寒能力は、疑うべくもない。
「今日のような天気は大好きです。逆に、暑いと血圧が上がり、気分が悪くなる。アテネ五輪では暑さで完走できなかった。外を歩くのも嫌だった」

　確かに、寒さに強いのは大きな特徴だった。しかし、走りを見ていて気づいたのは、そのダイナミックなフォーム。腕を大きく振り、大きなストライドで跳ぶように走る。トラックで鍛えたスピードランナーだと推測できた。
「今回、マラソンで成功しなかったら、1500ｍに戻ろうと思っていた」
　レース後にポーランド人のエージェントが、そう話していたという情報を入手したので、バラノフスキー本人に確認したところ、本当にそう考えていたという。

1500ｍ：３分39秒71（2003年）
3000ｍ：７分51秒＊（2003年）
5000ｍ：13分38秒＊（2004年）
１万ｍ：29分12秒＊（2001年）
マラソン：２時間11分57秒（2005年）
　これが、福岡国際マラソン前の各種目のベスト記録。１万ｍの記録が低いのは、自己ベストを出した01年のレースが最後だから。そのレースはＵ23ヨーロッパ選手権で、優勝したという。そのときも、今回のような悪条件だった。
　その後は、むしろ距離を短くしていた。

　それがどうして、マラソンに転向することになったのか。
「トラックをやっていた私に、エージェントがマラソン転向を勧めてくれたのがきっかけです。オリンピックにトラックで出るのは厳しいと言って。初マラソンは03年のフランクフルトで２時間12分47秒でしたが、ウクライナ陸連と交渉して、アテネ五輪に出場できることになったのです。ウクライナはそのくらいの記録でも、国内トップレベルでしたから。それに陸上競技を始めた頃から、いつかはマラソンをという希望が心の隅にあったのです。マラソンでテレビに映りたいと思っていました。沿道に応援の人がいて、そういう環境の中で走ることができる。マラソンの雰囲気が好きでした」

　今回は寒さという条件だけでなく、練習方法の変更もプラスになったと言う。
「これまではマラソンに向けて、猛練習を積んでいました。それを今回のトレーニングでは、疲れない程度に、落ち着いたペースで行うことに変えました。最初の２カ月を特に、そうするように意識したんです。レースにも出場しないで、福岡だけに合わせてきました」
　レース前２カ月は高地でのトレーニング。高地に上がる前は月間700〜800km、高地に上がってからは600〜700kmの走行距離だったという。レース20日前に平地にもどって、さらに距離は少なくしたという。

　バラノフスキーが元々持っていた耐寒能力とトラックのスピードに、マラソン向きの練習への変更が加わり、３つの要素がプラスに働いて福岡の快走につながったと言えそうだ。ちなみに今回の２時間08分29秒は、ウクライナ記録（２時間11分07秒＝Aleksandr Kuzin、02年）と旧ソ連全体での最高記録（２時間08分53秒＝Pavel Loskutov、エストニア、02年）を大きく上回っていた。


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