2004/4/10　金栗記念選抜中・長距離熊本
杉森が本格復帰戦でアグレッシブな走り
1500ｍで４分17秒24の自己新

　女子1500ｍは、800 ｍで室内だが２分00秒78と、五輪Ｂ標準を破っている杉森美保（京セラ）の復帰が注目された。スタート直後にルーシー・ワゴイ（スズキ）が猛烈な速さで飛び出し、一瞬つくかどうするか迷った杉森だったが、すぐに食らいつくことを決め、ワゴイの背後についた。400 ｍ通過は１分03秒と超ハイペース。２周目に入ると徐々に引き離され始めたが、とても、腰の手術からの本格復帰戦とは思えない積極的な走りだった。

	ワゴイ		杉森
距離	通過	ｽﾌﾟﾘｯﾄ	通過	ｽﾌﾟﾘｯﾄ
400	1:03.3	1:03.3	1:03.6	1:03.6
800	2:10.7	1:07.4	2:12.9	1:09.3
1200	3:20.3	1:09.6	3:24.1	1:11.2
1500	4:13.14	52.8	4:17.24	53.1

「いきなり800 ｍを走るまでのスピードはまだないので、ちょっと長めの距離で感覚を取り戻そうという狙いでした。でも、４分15秒は切ろうと思っていました」

　杉森は02年の高知国体で1500ｍに優勝しているが、そのときはスローペースに助けられたような格好で、最後に400 ｍ53秒台のスピードが威力を発揮しただけ、という展開。記録は４分22秒32だった。「1500ｍはちょっと…」というコメントも聞かれたように記憶している。それが、03年４月に椎間板ヘルニアの手術をし、スパイクを履くのは同年３月の世界室内以来というブランクにもかかわらず、この積極的な走り。そして、「４分15秒を切りたかった」という自信。練習をしっかり積んで復帰してきたことが伺えた。

「手術する前より調子もだいぶ上がってきました。同じメニューでもタイムが上がってきましたし、4000ｍを走った後の400 ｍをシューズで58秒台で行くことができています。８月末まで埼玉でリハビリをして、９月にチームに合流しましたが、また悪くしてしまって、ちゃんと練習ができ始めたのは11月から。その後１回、貧血になったり、色々あったのですが、２月から練習が軌道に乗りました。今年に入って大森監督がずっと、直接指導してくださったのがよかったと思います」

　手術前と同じ笑顔で話す杉森だが、一時は「どん底だった」という。

「手術をした直後は、頑張ろうと前向きに思えますが、リハビリしていて自分の脚じゃないみたいな感覚でした。フォームも揺れてしまうし、バランス感覚も崩れているみたいで。普段の生活中ですら、おかしいと感じていました。もう１回トラックに立てるのか、大丈夫なのかと、心配になりました。でも、周りの人たちが支えてくれました。（目の治療で）入院中の監督とも電話で連絡を取って。今は、あきらめなくてよかった、と思います。スタートラインに立てたことが、本当に嬉しいです。すごく多くの人たちが応援してくれて、そういった人たちの顔を思い出しました」

　しかし、リハビリ過程の練習で、何かを上積みできないことには、前述のような自信を得るトレーニングにまで進むことはできないだろう。

「筋トレを初めて本格的にやりました。それまで、腹筋背筋は人より著しく劣っていたんです。陸連合宿では私１人できないメニューも多かった。それを今回、リハビリ段階で基礎から筋トレをやりました。腹筋は本当に３回しかできなかったんです。それが５回になり、10回になり。今は９種目を30回、それを３セットくらいできるようになりました。最初は１セットに40分かかりましたが、今は25分で３セットやれる。ヘルニアになったのも、筋力がなさ過ぎるのに、それ以上の練習をしていたからなのかもしれません」

　この充実した練習の成果を結実させるのは、６月の日本選手権。種目はもちろん、800 ｍだ。そして、杉森の前進は、そこにとどまらない。

「兵庫リレーカーニバルと石川の試合にも出ますが、タイムを狙うのは日本選手権になりそうです。800 ｍで日本人初の１分台を絶対に出したい。その後は800 ｍを中心に400 ｍと1500ｍにも、ある程度は出たいと思っています。1500ｍは故郷の埼玉で国体があるので、日本記録くらいは出したいですね。その後は駅伝です」

　頑張りすぎないことを願いたくなるが、きっと、その手の老婆心的な心配はもう、要らないのだろう。笑顔は手術前と一緒なので表情だけではわからないが、腹筋は外見的にも明らかに違ってきているようだから。


寺田的陸上競技ＷＥＢトップ