アテネ五輪７日目（８月25日）寸評　

■決勝種目
＜女子＞
・200 ｍ
・400 ｍＨ
・ハンマー投
女子400 ｍＨとハンマー投で五輪新
　女子200 ｍは予想通りにＶ・キャンベル（ジャマイカ）が優勝。カーブでフェリックス（米）に１〜２ｍの差をつけると、直線でもその差を維持した。
　女子400 ｍＨはピットマン（豪）の優勝を予想した。今季、大会前の記録は悪かったが、ワールドユース、世界ジュニア、英連邦、そして世界選手権と制してきた勝負強さを買ったのである。しかし、準決勝でギリシャのハルキアが52秒77のオリンピック新記録をマーク。決勝は前半をピットマンが飛ばしてリードしたが、300ｍまでにアップアップの状態に。聞けば、今季はケガで練習ができていなかったとか。賭けに出たのだろうが、そういう状態での賭けは失敗に終わることが多い。８台目ではもう、ハルキアに逆転されていた。
　ハルキアの本番での記録の伸び方は驚異的だ。大会前の自己ベストは53秒99だったのである。最後までまったく乱れない走り。筋持久力が急激にアップしたのだろう。地元五輪ということがプラスとなったのだろうが、それにしてもすごい。
　女子ハンマー投も、五輪前の状況ではモレノ（キューバ）以外は考えられなかったが、クゼンコワ（ロシア）が75ｍ02の五輪新で金メダル。と思ったら、クゼンコワは８月９日に74ｍ98を出していた。今回、ロシアは本当に直前に国内選考会を行なっている。それも、調子のいい選手を選ぶ１つの方法だろう。展望記事を書くマスメディアは困るだろうが。

■日本選手
＜男子＞
・110 ｍＨ２次予選　内藤真人　谷川聡
・棒高跳　沢野大地
＜女子＞
・走幅跳　花岡麻帆
沢野、20年ぶりの予選突破
粘って５ｍ70の海外日本人最高
　沢野大地（ニシスポーツ）がまた違った強さを見せた。昨年のパリ世界選手権と今回の試技内容を比べると、その辺がはっきりする。
2003パリ世界選手権
５ｍ35　○
５ｍ50　○
５ｍ60　○
５ｍ70　×××
2004アテネ五輪
５ｍ30　○
５ｍ50　×○
５ｍ60　×○
５ｍ65　××○
５ｍ70　×○
　世界選手権は５ｍ60まで全ての高さを１回でクリアした点が重要だった。同じ５ｍ60でも、２回目以降のクリアの選手は落選したのだ。勢いもあったのだろう。
　今回は粘り強さ、修正能力の高さを見せた。世界選手権よりもレベルが高くなることを見越し、５ｍ60の次の高さを５ｍ70とせず、５ｍ65にも挑んだ（パリとはバーの上げ方も違ったのだが）。それを３回目に、バーを揺らしながらもクリア。５ｍ60の際に脚を痛めていたというのだから、驚きである。昨年、自身が世界選手権でマークした５ｍ60を上回る海外日本人最高でもあった（室内では今年、沢野自身が５ｍ70をアメリカで跳んでいる）。
　しかし、それでも予選通過ができないとわかるや、気持ちをきっちりと切り換え（元々、気持ちは緩めていなかったかもしれない）、５ｍ70も２回目で成功した。本番に弱い日本選手が多いなか、沢野は力を出し切る術を身につけているように見える。
　どうして沢野は海外の大試合で力を出し切れるのか。地力があるのはもちろんのこと、沢野の表情がポイントだろう。ポールを持ってピットに入ったときも、マットに落ちたときの表情も、国内で見せるものと同じなのだ。「国際舞台を楽しみたい」と口で言う選手は多いが、身体で楽しめる選手は少ない（ただ、笑えばいいという意味ではない）。それができる数少ない選手の１人だと思う。
　あとは、世界選手権のように決勝で身体が興奮しすぎて、故障につながらないように注意して欲しい。注意してどうにかなるものではないのかもしれないが。
　女子走幅跳の花岡麻帆（Office24）は沢野の成田高の先輩に当たるが、残念ながら力を発揮できなかった。
　男子110 ｍＨの２人はともに２次予選を突破できなかった。谷川聡（ミズノ）は13秒70と、１次予選でマークした13秒39（日本記録）よりも0.31秒も遅かった。脚の違和感を知らないうちにかばってしまったかもしれない、と自己分析。隣のブラジル選手と接触してリズムを乱した可能性もある。
　内藤真人（ミズノ）は同社ホームページで自身が語っているように、１次予選で13秒５台のシーズンベストをマーク。そこでつかんだ感覚をもとに、２次予選で13秒４台を出す予定だった。タイムは短縮したものの、13秒56から13秒54に縮めたのにとどまった。予定した13秒４台は出せなかったが、感覚としては13秒４台だったのかどうか。実際の動きはちょっとの違いでも、感覚としては大きな違いで、そこを上手くつかめば飛躍のきっかけとなることもある。帰国したら質問してみたい部分だ。


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