アテネ五輪６日目（８月24日）寸評
■決勝種目
＜男子＞
・1500ｍ
・3000ｍＳＣ
・十種競技後半
＜女子＞
・400 ｍ
・100 ｍＨ
・棒高跳
イシンバエワが４ｍ91の世界新！
４ｍ80で攻守逆転した試技展開
男子1500ｍは超スローペースの展開からエルゲルージ（モロッコ）がロングスパート。３周目を53秒28、最後300ｍを38秒97で駆け抜け、最後の直線でＢ・ラガト（ケニア）に少し前に出られたようにも見えたが、差し返した。五輪初優勝。
シドニー五輪は自国の同僚選手をペースメーカーに仕立てて失敗した。公式には準決勝で大腿裏を痛めたとコメントしていたが、その選手が予定よりも早くペースダウンしたことで、余計な力みが出たのかもしれない。ペースメーカーに頼らずとも、自分の得意パターンで力を出せば勝てるということか。
寺田がエルゲルージを優勝予想した根拠は「五輪前に負けたこと」だったが、それが金メダルに結びついたかどうかは、神のみぞ知ること。
Split Time 1:00.42 2:01.93 2:55.21
3000ｍＳＣはケニアが、92年バルセロナ五輪以来２度目の１〜３位独占。昨年の世界選手権２位のＥ・ケンボイが優勝した。優勝者予想が的中したが、最後は同僚たちに「上位を独占しようぜ」という仕草をする余裕も。そこまで力があるとは予想していなかった。マルティン（スペイン）が残り１周時点でケニア＆カタール４選手の集団を相当に追い上げていたが、最後は引き離されてしまった。
十種競技はパッパス（米）が父祖の国であるギリシャで力を発揮するかと思ったが、最初から得点が伸びずおかしいと思っていたら、ついに棒高跳で記録なしに。世界記録保持者のシェブルレが初栄冠。
女子400 ｍは予想が的中してダーリングが優勝。今年のグランプリでの調子が、そのままオリンピックにも反映したケース。
100 ｍＨで優勝者に予想したロンドン（ジャマイカ）は準決勝で落選。01年・03年と伏兵的な選手が優勝しているのが、ロンドンを推した理由。今季は一応、ローザンヌＳＧＰで優勝もしていた。しかし、柳の下のドジョウは何匹もいなかったということ。本命に推されたフェリシエン（カナダ）が１台目で転倒。反対に、ヘイズ（米）が五輪新と一気に0.11秒も自己記録を更新。来年の世界選手権は本命に推されるだろう。
女子棒高跳が今季、ともに世界記録を更新しているロシア勢２人による、すごい戦いだった。跳躍順が、試技展開を左右した。フェオファノワ（ロシア）が先で、４ｍ70を１回でクリア。イシンバエワはその高さを１回失敗すると、２回目をパス。しかし、４ｍ75もフェオファノワが１回で成功したのに対し、イシンバエワはまたも１回目を失敗。ここでも２回目をパスし、４ｍ80に勝負を持ち越した。
その４ｍ80の１回目をフェオファノワが失敗すると、イシンバエワは１回で成功。ここで攻守が逆転した。逆にフェオファノワが４ｍ80の２回目をパスし、４ｍ85に挑戦したが、その１回目に失敗。調子が出たイシンバエワが４ｍ85を１回目に成功すると、フェオファノワは４ｍ85の２回目をパスし、ラストチャンスを４ｍ90に残した。
しかし、フェオファノワは４ｍ90が跳べず、イシンバエワの優勝が決まった。４ｍ90をパスし、４ｍ91の世界新に挑戦。１回目で見事に成功した。イシンバエワが英国以外で初めて跳んだ世界新記録だった。
優勝者予想をフェオファノワとしたのも、実はそれが理由。イシンバエワは昨年の４ｍ82がゲーツヘッド、今年も４ｍ87・ゲーツヘッド、４ｍ89・バーミンガム、４ｍ90・ロンドンと世界記録更新は全て、英国での跳躍だった。逆にフェオファノワは４ｍ88の世界新をギリシャでマークし、その時イシンバエワは４ｍ65しか跳んでいない。昨年のパリ世界選手権もフェオファノワの快勝。跳躍自体を見るとイシンバエワに“スケールの大きさ”が感じられるが、ヨーロッパ大陸での実績ではフェオファノワが上だった。
■日本選手
＜男子＞
・200 ｍ 高平慎士 松田亮
・110 ｍＨ予選 内藤真人 谷川聡
・400 ｍＨ準決勝 為末大
・走幅跳 寺野伸一
谷川が日本新！
13秒３台でも１次予選３位の理由
谷川聡（ミズノ）が１次予選で13秒39（＋1.5）の日本新。５月の東日本実業団で13秒53の日本歴代２位を出したとき向かい風0.4ｍで、風の条件が良ければ13秒47の日本記録を破っている可能性もあった。しかし、そのときの走りでは、日本記録を切ったとしても僅かだった感じたのだろう。「日本記録じゃなくてよかったです。出すのならもうちょっと、はっきりした形で出したいですから」と、コメントしていた。
とはいえ、13秒３台を出して１次予選３着とは、なんというレベルの高さだろう。99年以降の世界選手権と五輪の予選または１次予選を全て調べてみると、01年エドモントン世界選手権で１つだけ、13秒39で予選３着の例があった。ハイチの選手が13秒33のナショナルレコードで１位、南アフリカの選手が13秒38で２位、オーストリアの選手が13秒39のシーズンベストで３位。自己記録を大幅に更新した選手が出るときに、ごくまれに表れる現象と言えるだろう。２次予選以後は、ここまで厳しい組み合わせにはならない…と思いたい。
残念だったのは400 ｍＨ準決勝の為末大（ＡＰＦ）。48秒46と02年以降では自己最高をマークしながら、２組３位で「プラス」にも引っかからなかった。珍しく１台目のハードルを倒したが、ハードルを倒すことよりもスタート直後の突風でリズムを乱したのが原因だという。
３組が終わってテレビカメラの前でコメントした為末は、寺田がかつて見たことのない話しぶりだった。整然と競技のポイントをわかりやすく話すのはいつも通りだが、言葉が“前に出てきていない”のだ。いつもだったら、言葉が相手に届くような話しかけ方をするのだが、今回は言葉を発してはいても、自分の内側に籠もっている印象を受けた。
シドニー五輪がどうだったのかわからないが、01年以降では、不調だった02年のヨーロッパ遠征中でさえ、今回のような話しぶりはなかった。４年間準備してきた結果が悪かったのだから、ここ２〜３年と比べて違うのは当たり前ではあるが。
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