2003/9/27　全日本実業団
小坂田が吉田に１秒11差
アジア選手権では自己新の57秒61
「夫と２人でオリンピックに出場したい」

成績は岡山陸協で

　女子400 ｍＨは日本記録（55秒89）保持者の吉田真希子（ＦＳＧカレッジリーグ）が57秒01の大会新で優勝。小坂田美恵（チムニー大宮）が58秒12の２位。その差は１秒11で、小坂田の昨年３月の出産以後、２人の差が最も小さいレースとなった。かと思ったが、５月の東日本実業団が57秒68と58秒78で１秒10差だった。
　それはともかく、小坂田は直前のアジア選手権で57秒61を記録。01年に出した57秒83の自己記録を更新して日本歴代３位に進出した。もちろん、既婚選手＆出産経験選手の日本最高記録。
「フィリピンで自己新が出たのは嬉しかったですけど、このタイムでは吉田真希子さんに勝つのは無理。もうちょっと（記録的に）詰めておきたかったです。私の目標はあくまで、オリンピックに出場すること。旦那（小坂田淳）はまた別の目標があると思いますが、私は２人で一緒に出ることが目標です」
　あとで小坂田に話を聞くと、「美恵はいつ練習しているのか、というくらいなんです。面と向かって言ったことはないけど、すごいと思う」と、以下のような説明をしてくれた。
　小坂田夫妻はどちらかが子供の面倒を見ないといけないため、夫人が練習に行くのは夫の帰宅後。午後の５時半から６時頃だという。それでいて、７時にはもうグラウンドにはいない（ウェイトの場所に行っていることもあるらしい）。
「（あれだけのレベルなのに）専業主婦をやらせてしまって、申し訳ないです。家では競技の話はほとんどしないのですが、“自己新おめでとう”と言いたいですよ」
　直接、言ってあげてください。


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