2003/2/23　横浜国際女子駅伝
山中、復調を印象づける走り
「世界選手権はトラックで狙います。１万ｍに対する距離感が短くなりました」

　実際は３回目だったが実質初マラソンと意気込んで出場した１月26日の大阪国際女子マラソン。山中美和子（ダイハツ）は折り返しで右足首をくじいてしまい、無念の途中棄権に終わった。

「２月７日に千葉で合宿に入りましたが、それまではジョッグだけでした。大阪では追い込むところまで走っていませんから、すぐに走れると自分では思っていました。すぐに、気持ちを切り換えられました」

　エントリーしていた16日の千葉国際クロスカントリーへの出場は見送ったが、今大会１区（５km）では15分29秒とまずまずのタイム。5000ｍのベストが15分05秒20のアイレ（エチオピア）に最後で１秒競り負けたが、14分56秒15の中国選手は4.1km付近で振り切った。４月からのトラック・シーズンが楽しみになった。

「世界選手権はトラックで狙います。そのために、冬から春にかけてクロカン練習などで脚の筋肉をしっかり付け、トラックをしっかり走れるようにしたいと思います。（タイム的には）１万ｍは30分台を出したいと思います。マラソン練習をやって、１万ｍに対する距離感が短くなりました。今日も５kmが短く感じました。去年は１万ｍを走ると後半が気になってしまいましたが、今年はそういうことはないと思います。
　マラソンは来年の大阪国際女子マラソンになります。大阪でしか走らないつもりです。走りやすいし、地元ですし、リベンジの意味もあります」


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