2003/3/9　名古屋国際女子マラソン
マラソン18回目＆天満屋の世界選手権代表第１号
小松が実業団ラストラン
「私たち持久タイプには持久タイプの走りがあります」

　レース後に名古屋観光ホテルで行われた表彰式の壇上に、小松ゆかり（サニックス）が上がった。２時間31分28秒で８位。小松らしいといえば、小松らしい結果で実業団での競技生活を締めくくった。
　小松は1995年の名古屋で日本人トップの２位（２時間29分41秒）となり、同年のイエテボリ世界選手権に出場。当時は天満屋所属で、現在、飛ぶ鳥を落とす勢いの同チームの世界選手権代表第１号だったのだ。

「天満屋、サニックスと11年間、選手生活を送ることができました。チームのスタッフや仲間たち、こういった大会の関係者の皆さんなど、周りの方たちに支えてもらえたからこそ。ここまで選手生活を続けてこられて、本当に幸せでした」

　小松らしいといったのは、記録的な部分。２時間28分48秒（98年名古屋）がベストの小松は、大幅に記録を伸ばすことはなかったが、２時間30分前後（自己ベストから４分以内では）ではいつでも走れていた。

「18回目のマラソンですが、一番、印象に残っているのは初マラソンの名古屋（95年）です。優勝したことも２度（96年アジア選手権・98年シドニー）ありますが、それよりも初マラソンです。２時間30分を切ったのが４回で、そのうち３回が名古屋。今回は自己５〜６番目のタイムです」

　自己何番目の記録か、当の本人が明確に覚えていない点が、彼女の特徴を表していると言えないだろうか。18回目のマラソンということは、年平均２回強のマラソンに出場してきたことになる。日本代表を経験した選手でこの多さは、安部友恵（旭化成）と並んで希少価値がある。
　しかし、失敗レースが多かった結果が、この戦績になったのだと小松は言う。

「初マラソンのときに先頭集団で行って成功して、その後も常に、前に前にと思ってしまうんです。5000ｍは16分11秒台、１万ｍは33分23秒台がベスト。（スピードがないのに）練習では強いと言ってもらって、それを求めてレースでも上に上にと行ってしまいました。練習の40km走では２時間25〜26分で行けたこともあるんです。そのときは最後の５kmを17分30秒に上げてもいました」

　近年、トラックのスピードランナーがどんどん、マラソンにも進出している。そういった状況に、小松のようにスピードのない選手は、どのように対処しようとしていたのだろうか。

「スピードを持っている人には持っている人の、私たち持久タイプには持久タイプの走りがあります。世界最高と言っても、５km当たりは16分40秒。16分11秒のベスト記録があるなら、17分で押していくのはできると思いますし、それができれば戦える。実際、17分ペースで押していったら、30km以降で落ちることが多かったんですけど…。なんとか入賞しておきたかったですね」

　そんな小松にとって、マラソンとは何だったのだろう？

「夢とか目標というより…なんて言うんでしょう。陸上競技を続けてこられたのはマラソンがあったからです。走ることが好きだったから、自然にマラソンに挑戦したっていうか…。自分の競技生活の中で夢であり目標だったから、戦うこともでき、そこに向けて練習をすることもできた。苦しみを乗り越えられたのも、できなかった練習をこなせるようにもなれたのも、マラソン中心の競技生活だったからです」

　実業団で走るのはこれが最後となるが、走るのをやめるわけではない。今後の具体的なプランは決まっていないが、また、どこかのマラソンで、２時間30分前後の記録で走っている姿は十分に想像できる。


寺田的陸上競技ＷＥＢトップ