2002/5/6 世界ハーフマラソン選手権
男子団体２位は過去最高！
佐藤の８位は男子では過去２番目の好成績
５月５日にベルギーの首都・ブリュッセルで行われた世界ハーフマラソン選手権。
日本勢では４年連続入賞を狙った野口みずき（グローバリー）が、惜しくも９位とあと一歩で入賞を逃したが、男子の佐藤敦之（中国電力）が８位と好走。男子はチーム対抗戦では２位と、過去最高順位を記録。男子個人で８位以内はいなかったかと調べると、下記の表の通り、96年に早田俊幸が５位に入賞しているし、その前年には佐藤信之（旭化成）も８位入賞を成し遂げている。
過去最高順位ではなかったものの、佐藤の好走は評価できる。特に、この大会では日本の男子が女子の順位を上回ることなど、ほとんどなかった。それだけ、男子の方が世界の選手層は厚かったとも言えるわけだが、今回はその“世界ハーフの常識”を覆したことになる。例年、９〜10月の開催だったのが、今回は春先に行われたことで、何か影響があったのだろうか。仮に春の賞金マラソンに選手が流れた影響とするなら、それは男女とも一緒のはずである（厳密に同じということはないが）。
世界ハーフ日本選手過去の戦績
回数 年 場所 男子団体 女子団体 メダル 入賞 1 1992 ティネシド ５位 １位 女子２位・藤原 恵 女子５位・朝比奈三代子、７位・浅井えり子 2 1993 ブリュッセル ４位 ２位 女子２位・谷川真理 女子４位・朝比奈三代子 3 1994 オスロ 16位 ３位 4 1995 ﾓﾝﾄｩﾍﾞﾘｱｰﾄﾞ ４位 ６位 男子８位・佐藤信之 5 1996 パルマ ３位 ―― 男子５位・早田俊幸 6 1997 コシチェ ６位 ３位 7 1998 ウスター ８位 ５位 8 1999 パレルモ ６位 ２位 女子２位・野口みずき 女子６位・土佐礼子 9 2000 ヴェラクルス ４位 ２位 女子４位・野口みずき、８位・岡本幸子 10 2001 ブリストル ６位 ２位 女子４位・野口みずき 11 2002 ブリュッセル ２位 ５位 男子８位・佐藤敦之
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