2002/7/5　パリ・ゴールデンリーグ
特集　パリの日本人
２人目・朝原宣治
それでも、朝原に期待できるのは……？

　パリで最も首を捻った日本選手が朝原宣治（大阪ガス）だった。ローザンヌではＢ組だったとはいえスタートからリードを奪って中盤、終盤と危なげない走り（リードを広げたように見えた）で逃げ切った。だが、パリではスタートで明らかに遅れると、今回は相手が“決勝”のメンバーということもあり、そのまま徐々に引き離されて８位でフィニッシュ。追い風0.4ｍで10秒26は、力を出し切れなかったレースと言って差し支えないだろう。
「（ビデオでスタートを見ながら）なんでこんなに遅いんやろ。ここまで置いていかれるのは珍しいです。（９秒台への）プレッシャーとかじゃないと思います。テクニックミスです。（スタートの遅れで）焦ったわけじゃありません。それよりも、途中からは走りのタイミングがずれています。このメンバーだと、どうにも追いつかないですね」
　ローザンヌの結果で、急きょ３日後のパリに出られることになったが、そのあたりはいつものこと。実際、昨年10秒02を出したオスロの前にも急きょ、ニースに出場できることになって、１レースをこなした後でオスロに出ているのだ。
「今日も、ちょっとしたことで走りが狂ってしまいます。“悪かったらこうなる”という範囲の中の悪かったケースで、予想した範囲と言えば、その中になります」
　予想を下回ってしまったのは事実だが、今後の展望にまったくつながらない走りではなかった。
「今日の走りで10秒26では、どんなに修正できても10秒０台後半でしょう。この走りで10秒20なら修正すれば10秒０台前半や９秒台が出るかもしれません」
　ということは、この日はテクニック的にいくら上手く行けたとしても、９秒台は厳しかったということ。ということは、調子を上げていくには、２つの方法がある。先にテクニック的な部分が解決して、あとで体調、スプリンターとしてのテンションが上がる場合。もう１つはその逆の順。朝原としては１つ目のパターン、３日後のザグレブでテクニックの修正を完了させ、ローマあたりで記録を狙いたいという展望は崩していない。


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