2002/7/12 ローマＧＬ
ゴールデンガラ観戦＆まあまあ取材記
ハンマー投は６位までが86cm差の激戦
最終６回目にも逆転の連続
男子ハンマー投は３位のコノワロフ（ロシア）を除けば、昨年の世界選手権入賞者全員が参加する豪華メンバーだった。当初、18:30開始予定だったが18:00に早められた。直前の変更はあまり歓迎されるものではないが、朝早いわけではないので（記者は）対応できるし、他の種目と重ならないのは、集中できていいことだ。だが、この時間帯では観客は対応できない。スタンドの人影はまばらとなってしまう。観客席が大きいせいもあるのだろう。ともあれ、他の種目と重なっていないことで、史上稀にみる混戦をつぶさに観戦することができた。
１投目。参加15選手中後ろから２人目、14番目の投てき者の室伏広治（ミズノ）は、79ｍ90でトップに立った。２番目に記録がいいのはクリュクン（ウクライナ）で78ｍ18。第３投てき者のスクヴァルク（同）が77ｍ65。ウクライナ勢の好調さがうかがわれ、室伏の１人前のアスタプコヴィッチ（ベラルーシ）は、ファウルだったが80ｍの表示ボックスのすぐ手前にハンマーを落下させた。今年で39歳になる大ベテラン健在を印象づけられた。
室伏と２位とは１ｍ72の差があり、昨年優勝しているゲンのいい大会という見る側の先入観もあり、「相手はアスタプコヴィッチだけかな」と思ってしまった。しかし、この日はそんなに甘い勝負ではなかった。
２投目に入るとウクライナの３人目（といっても投てき順は一番早い２番目）のピスクノフが78ｍ56、アヌシュ（ハンガリー）が78ｍ58と記録を伸ばしてくる。１投目にファウルだったが80ｍ前後の投てきを見せていたアスタプコヴィッチが79ｍ18と、室伏に次いで２人目の79ｍ台を記録。室伏はラインの左外側に投げ出してしまいファウル。トップは変わらずで、「このまま逃げ切る可能性もある」と思ってしまったが、この日はそんなに甘い勝負ではなかった。
３投目、ピスクノフ79ｍ11、スクヴァルク79ｍ70とウクライナ２選手が相次いで79ｍ台をマーク。この時点で見ている側も、「今日の勝負はこのまま逃げ切れるものではない」との思いがもたげてきたが、それでも、室伏の勝利は疑わなかった。しかし、アヌシュが80ｍ17とついに大台を突破し、室伏を逆転。室伏も79ｍ93と３cm記録を伸ばした。２番目でベスト８の戦いに加わっていこうとしていたが、室伏のライバルともいえるシドニー五輪＆エドモントン世界選手権を連覇したジオルコフスキーと、シドニー五輪銀の地元ヴィッツォーニ（イタリア）、99世界選手権金メダルのコブス（ドイツ）がベスト８に入れなかった。
４回目、アスタプコヴィッチが80ｍ17を投げ、室伏は３位に後退。８番目でベスト８に進んだキシュも78ｍ81と調子が出てきたようだ。室伏は78ｍ78と記録を伸ばせない。
５回目は動きがなく、８位だったクリュクンが79ｍ08を投げて７位に上がり、再度キシュが最下位に落ちたのがあったくらい。室伏はラインの左に大きく外れるファウル。３位をキープしていた。しかし、この時点でトップのアヌシュ（80ｍ17）から８位のカルヤライネン（78ｍ61）まで１ｍ56cm差の中に８人がひしめく大混戦となっていた。
そして、すごい展開を見せつけられたのが６回目だった。ベスト８に入ってからの第１投てき者、この時点で７位だったキシュが80ｍ07と大台を超え、３位に進出。どうだっ、と言わんばかりのガッツポーズが出た。さらに、第４投てき者のピスクノフがで80ｍ47でトップに立った。回転スピードが速いのが特徴で、99年世界選手権銅メダルの実績もある選手。しかし、その次の投てき者のアスタプコヴィッチが80ｍ79でピスクノフをすぐに上回りトップに。次のスクヴァルクも80ｍ27大台に乗せて３位に進出。
３人連続で80ｍスローが出て、この時点で室伏は６位に後退していた。それでも、３人続いたのだから室伏も、と期待してしまう。だが、79ｍ01と記録を伸ばせず、手応えのいいときにスタンドまで響く雄叫びは結局、この日一度も聞かれずに終わってしまった（小さいものはあったかもしれないが）。
１）80ｍ79 アスタプコヴィッチ（ベラルーシ）
２）80ｍ47 ピスクノフ（ウクライナ）
３）80ｍ27 スクヴァルク（ウクライナ）
４）80ｍ17 アヌシュ（ハンガリー）
５）80ｍ07 キシュ（ハンガリー）
６）79ｍ93 室伏広治（ミズノ）
７）79ｍ36 クリュクン（ウクライナ）
８）78ｍ61 カルヤライネン（フィンランド）
上位５選手の下２桁に「７」の数字が並び、８人中６人が東欧勢。昨年、必ず２位以上の順位だった室伏にとっては、６位は昨シーズン以降最も悪い順位となる。しかし、１位から室伏まで86cmの中に６選手が入る状況を考えたら、ある意味しかたがないし、室伏自身、そういったレベルの高い勝負に身を投じることを楽しみにしていると、昨年来、何度も話している。逆転の連続で、「手に汗握る」とか「スリリングな」とか「緊迫した」という形容詞ではとても表現しきれないほどの戦いを見せつけられた。
Ｑ．ものすごい激戦でしたが感想は？
室伏 スタートからよかったが、最後うまくまとめられませんでした。動きはよかったのですが。
Ｑ．激戦に身を置くのは望むところ？
室伏 今年はそういう試合が多いんです。なかなか勝たせてもらえません。
Ｑ．１ｍ50の中に７人が入るのは珍しいのでは？
室伏 ずっとそういう試合ですよ。
Ｑ．そういう状況は神経がすり減るという感じなのか、もう少し違う感じなのか？
室伏 その辺はわからないですね。人それぞれだと思うので。
今季、海外でもすでに３試合をこなしている室伏。ともすれば、順位だけに目を奪われがちだが、選手にしてみれば単に順位だけにとどまらない、すごい戦いをしてきているのだろう。こちらの“すごい試合を見せつけられた”という感覚と、それはすでに何度も経験してきている選手の感覚に、違いが感じられた。
２日後のハンガリー（ソンバトヘイ）では、アヌシュが82ｍ97で優勝し、ローマではベスト８に残れなかったゲーチェクが82ｍ45で２位。地元勢が１・２位を占めた。さらに、ローマでは７・８位だったクリュクンとカルヤライネンが３・４位と、５位（81ｍ07）の室伏の上に来た。男子ハンマー投は、そういった戦いが続いている。
福士が5000ｍで日本新
レース終盤で世界のトップを従えての快走は壮観
20時から他の種目も一斉に始まった。女子100 ｍＢ組にはあのインガー・ミラー（米）が出場。99年のセビリア世界選手権200 ｍに優勝したが、その後は不調を囲っていた選手。だが、体型的にも当時よりかなり太め。トップに立ちそうになった40ｍ前後でどちらかの脚を痛めて減速。復活はならなかった。
しかし、次の男子100 ｍＢ組ではコビー・ミラー（米）が10秒09（±０）で１位。女子のミラーはメキシコ五輪２位のレノックス・ミラー（米）が父親とバイオグラフィーに出ているが、男子のミラーは血縁関係は何も触れられていない。たぶん、この２人の間にはないのだろう。
20:30からはいよいよ女子5000ｍ。パリのときとは違って、今回はタイム計測に専念……しようかと思ったが、うかつにもスターターを見つけられなかった。音でスタートを押したわけだが、その誤差はフィニッシュでの正式タイムと比べることで、修正ができる。200 ｍ毎の通過＆スプリットタイムとレース展開、福士加代子（ワコール）のコメントは別建てで記事にした。
3500ｍ地点でトップに立つと「カヨコ・フクーシ、ジャポン」のアナウンス。永山監督によれば３回は通告があったという。4550ｍ付近までトップを引っ張った。かつて、世界トップレベルのトラックレース終盤で、日本選手がトップを引っ張ったことがあっただろうか（順位的には世界選手権１万ｍ３位の千葉真子やアトランタ五輪5000ｍ４位の志水見千子らがいるが）。事実はともかく、見る当事者としては初めてであるから、まさに壮観だった。福士のよさは、たぶん、この選手がいい記録を持っているから、とかこの選手はメダルをもっているから、と遠慮しなかった点だろう。
もちろん、それだけではない。このレースにはパリの3000ｍの反省点が生かされていた。パリでは日本新を出したとはいえ、前半（800 ｍ〜900ｍあたり）で先頭集団から５〜７ｍ引き離され、２番手集団のトップを引く形となってしまったのだ。後方に位置しすぎたため、先頭のペースアップに対応できなかったのだ。その点、ローマでは400 ｍを過ぎて一気に４番手に上がったり、3350ｍでも一気にペースアップしてトップに立った。
ラスト450ｍで８秒引き離されたのだから、世界を相手に戦ったといっていいのか難しいところであるが、ゴールデンリーグの７位でポイントを獲得したのは紛れもない事実であるし、エゴロワ（ロシア）やロルーペ（ケニア）というビッグネームにも勝った。レース後はサボー（ルーマニア）とも挨拶し、声をかけてくれる選手も現れてきたという。
今回はまだ、序盤でインコースに入ろうとすると「ノーッ!!」と言われたり、3350ｍで外側に出ようとしてもヒジが出てきて出させてくれなかったり、世界のあつかましさも経験した。そういったことを含めても、「ヨーロッパのレースは楽しい」と言える福士の姿がローマにあった。
男子100 ｍの直前に、今回の取材旅行最大の目的
ペティグリューとの“用事”が……
次のトラックレースは女子100 ｍＨ。好調のディヴァース（米）を見たかったが、福士の取材を優先。オスロ、パリと見ていることだし…。
その次が21:05からの男子400 ｍで、その次が21:15から朝原宣治（大阪ガス）の出る男子100 ｍ。ここが問題だった。朝原のレースを見逃すわけにはいかなかったし、男子400 ｍのペティグリュー（米）にも用事があったのだ。オスロでは接触し損ね、ローザンヌ、パリは男子400 ｍがなかった。実は福士の取材のときすでに、“あるもの”を持ってミックスドゾーンで取材していた。そのまま、男子400 ｍの選手を待つことになるだろうと考えたからだ。
ペティグリューとの用事をミックスドゾーンで済ませて、すぐにスタンドに戻って男子100 ｍを見る。繰り返すが、朝原のレースを見逃すわけにはいかないので、場合によってはペティグリューへの“用事”は次回に持ち越しとなるのもやむを得ないと考えていた。だが、この用事は今回の取材旅行最大の目的の１つでもあったのである。
400 ｍは一度フライング。時間がないこちらとしては、ついつい悪態をつきたくなる。たぶん「バッカヤロー」のひと言も口から出ていたと思うが、周囲にその意味を理解する人間はいなかったはずだ。外人が聞いても「オー、ノーっ」くらいにしか聞こえていないだろう。身勝手な推測だが。
２回目でスタート。当方としてはペティグリューに勝って欲しい。できれば、機嫌のいい方が“用事”はスムーズに運ぶと思われた。しかし、勝ったらインタビューやウイニングランに時間を要し、ミックスドゾーンに来るのが遅くなってしまう。複雑な心境だったが、どちらでもいいと開き直ることもできた。前半で大きく引き離されたペティグリューは終盤の追い上げもいまひとつで、45秒32の６位。オスロで見た感じでは、もう少しいくと思っていたので残念。ここからが難しかった。どのタイミングであきらめて、スタンドにダッシュするか。
と心配する寺田をよそに、ペティグリューはすぐにミックスドゾーンに。６位と敗れたためか、話しかける外国人記者もいない。チャンスや（なぜか関西弁）。
寺田 Mr. Pettigrew?
ペティグリュー Yes.
寺田 Do you remember this?
（と、トレーナーにプリントされている絵柄を示す）
ペティグリュー Yes. Of course.
寺田 Can I take your photo with this?
という経緯で撮った写真がこれである。
もうおわかりかと思うが、ペティグリューは91年の世界選手権東京大会優勝者。その大会の200 ｍで初の世界タイトルを獲得したマイケル・ジョンソン（米）とは同じ1967年生まれ。東京後はジョンソンとは対照的に、個人種目のアメリカ代表になれない年月が続いた。しかし、くさることなく97年の世界選手権で個人種目代表に復帰し、99年世界選手権と2000年のオリンピックにも出場。今年で35歳だが、５月の大阪国際グランプリに優勝と、まだまだ頑張っている。
今回、防寒用に１枚だけ長袖を持参したのが、この東京世界選手権トレーナーだった。ペティグリューにとっては唯一の世界タイトルを取った大会。快く応じてくれると考えるのが普通だが、実は４×400 ｍＲではアンカーとしてトップでバトンを受けながら、400 ｍＨのアカブシ（英）に抜かれる失態を演じ、アメリカでは「400 ｍ優勝者が400 ｍＨ選手に抜かれるとはなんだ」と、ずいぶん叩かれたらしい。もっとも、このときのアカブシは異常に強かったイメージがある。そんな経緯も聞いていたので、快諾してくれるかどうか心配だったのだ。
寺田 東京の世界選手権は今でもよく覚えている。４×400 ｍＲの件はかなり批判されたらしいね。
ペティグリュー まさに、天国と地獄を見たよ。でも、あの大会があったから、その後10年も頑張れているんだ。
寺田 このマスコットの名前は覚えている。
ペティグリュー ええっと、アスリスターだったかな。デザインはイマイチだけど、オレにとってはそんなこと、どうでもいいね。とにかく、思い出に残っているんだ。
寺田 あのとき、200 ｍで優勝したジョンソンは引退したけど、あなたはいつまで走るのか。
ペティグリュー 2007年に大阪で世界選手権があるかもしれないと聞いたから、それまでは頑張るよ。
寺田 日本のファンはいつでも、あなたを歓迎すると思うよ。
なんて会話を交わせたらいいかなと考えていたが、いかんせん、朝原のレースが迫っている。一応、最後の「日本のファンは…」の部分だけは言って、すぐにその場を去った。果たして、男子100 ｍのスタートに間に合うのか……。
朝原が豪華メンバーの中で６位
最も世界に近づいたと実感できたレース
男子100 ｍのスタートに間に合わせようと、スタジオ・オリンピコの階段を駆け上る日本人がいた……なんて描写はどうでもいいのだが、とにかく、プレス席の最もフィニッシュ地点に近く、最も高い位置に行くことができた。間に合ったのだ。
すぐにスタート……と思いきや、１回目はスタートのやり直しで、２回目はフィールド種目の歓声と重なってグリーン（米）が「待ってくれ」と手を挙げる。階段をダッシュした当人はやや拍子抜けだが、得てしてそんなものである。３回目、４回目とフライングがあり、なかなかスタートが切れない。
５回目にやっとスタート。５レーンのグリーンがフライングかと思えるほどの飛び出し。リアクションタイムは0.115秒。２番目に早かったウイリアムズ（米）が0.141秒だから、0.026秒もの違いがある。フライングと見えるのも道理だ。ちなみに１レーンの朝原は0.142秒で３番目に早かった。
そのままグリーンがリードするかと思えたが、20〜30ｍ（あるいは40ｍ）の加速段階は４レーンのモンゴメリー（米）と２レーンのウイリアムズが差を縮めた。しかし、中間点付近からまたグリーンが相対的な加速を見せ、モンゴメリー以下を引き離して終盤も危なげなく逃げ切った。９秒89（＋0.9）と今季初の９秒８台が出た。
１）９秒89 グリーン（米）
２）９秒95 モンゴメリー（米）
３）10秒00 ウイリアムズ（米）
４）10秒05 コリンズ（セントキッツ・ビネス）
５）10秒07 フレデリクス（ナミビア）
６）10秒15 朝原宣治（大阪ガス）
７）10秒17 オビクウェル（ポルトガル）
８）10秒22 ドラモンド（米）
９）10秒23 ボルドン（トリニダードトバゴ）
朝原は、本人が「なんでやろ」と首を傾げたパリとは違い、リアクションだけでなくスタートもよかった。序盤はグリーンに次いで２番目を走っていたのは間違いない。ビデオでも確認できている。１つ外側のウイリアムズの加速がよかったので、中盤から後退したように見えたが、実際はそれほどでもない。グリーン、モンゴメリー、ウイリアムズの３人とは明らかに差があり、３レーンのコリンズ（米）、５レーンのフレデリクス（ナミビア）も前にいたが、オビクウェル（ナイジェリア）とドラモンド（米）の「負けてはいけない相手」（朝原）にはきっちり勝っている。１位のグリーンとは0.26秒差だが、コリンズ、フレデリクスとは0.10秒以内の差。
「今年、調子のいいメンバーが勢揃いしたレース。去年のエドモントン（世界選手権）の準決勝もすごかったですけど、それに匹敵します。その中でまあまあ戦えたかな、という感じです。（過去のレースと比べても）戦えている感触はあります」
朝原が過去、世界に近づいたレースというと、準決勝で５位（あと１人で決勝進出だった）96年のアトランタ五輪がすぐ思い浮かぶ。翌年のアテネ世界選手権は準決勝８位、昨年のエドモントンも準決勝７位と、やや遠ざかった。あとは、ＧＰ。10秒08と当時の日本新を出した97年ローザンヌはＢ組の３位。10秒02の昨年オスロが４位で、トップはモンゴメリーの９秒84、ボルドンが９秒88だった。
選手権形式では96年アトランタ五輪、ＧＰ形式では昨年のオスロが最も世界に近い位置で走ったと言えそうだが、今回の走りはそれらを上回るかもしれない。オスロとは走りを変えている（陸マガ８月号参照）ので比較は難しいが、以下のコメントから朝原自身の感触もよかったことがわかる。
「スタートはよかったですね。ボンと出られました。前半は“腰からの動き”（これも陸マガ８月号参照）ができています。中盤で悪くなっていますが、後半持ち直している。タイム自体はめちゃくちゃいいわけではありませんが、走り自体は悪くないと思います。中盤は、スタートで上手くいった加速が１回止まってしまった感じです。ギアチェンジがスムーズにできなかった。ウイリアムズに付いていけばなんとかなると思っていましたが、やっぱり速かったですね」
パリで狂った走りをザグレブでは立て直せなかったが、その原因もはっきりしている。予定より１レース遅れたが、ローマで完全に修正ができた。朝原の９秒台へのチャレンジが再度、加速段階に入った。 （つづく……はず）
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