2005/9/9
「つくばエクスプレス」開通記念エッセイ
筑波大400 ｍブロックは、黄金時代を超えたか？
８月24日、新線「つくばエクスプレス」が開通し、筑波大のあるつくば市と秋葉原が約45分でつながった。筆者も９月４日に日本陸上学会取材のため、さっそく利用した。以前は土浦駅からバス、あるいは東京駅からバスを利用するしか交通手段はなかった。特につくばから東京に向かうバスが、都心近くでまったく動かないのには辟易した記憶があるだけに、感慨深いものがあった。
①筑波大新記録を連発する現役学生
つくばエクスプレスの開通に合わせたかのように、今年の筑波大には勢いがある。短距離・ハードル種目での筑波大新記録が連発されている。筑波大記録イコール、学生歴代上位記録であり、種目によっては世界にも通じる。
筑波大短距離障害ブロックのサイトで今季の新記録がチェックできる。男子の110 ｍＨでは４年生の大橋祐二が13秒65、13秒57と学生歴代２位を連発。世界選手権Ａ標準に0.02秒まで迫った。400 ｍＨでは３年生の成迫健児が48秒35の学生歴代２位。成迫は世界選手権で準決勝まで進出し、ユニバーシアードでは金メダルを獲得した。
400 ｍでも４年生の井上洋佑が、６月の日本選手権で46秒31の筑波大新。そして成迫が日本インカレで46秒16と更新した。
その中でも特に、400 ｍと400 ｍＨの筑波大新記録に注目したい。というのも、筑波大サイトの歴代10傑リストにあるように、400 ｍの前筑波大記録は磯部友晴が1983年にマークした46秒32、400 ｍＨの歴代２位は長尾隆史が1978年に出した49秒59だった（400 ｍＨについてはすでに昨年、成迫が破っていたのだが）。この２つの記録が、筑波大400 ｍ＆400 ｍＨの黄金時代を象徴する記録なのだ。
もう１つの象徴的な出来事がヘルシンキ世界選手権で見られた。成迫は400 ｍＨで準決勝に進出しただけでなく、４×400 ｍＲ日本チームの２走を務めた。審判の不的確な指示もあって失格となってしまったが（走り始めた位置がテークオーバーゾーンの手前だった）、手元の計時では45秒63と、まずまずの走り（本人は不満足な走りだったようだが）。ヘルシンキで走ることはできなかったが、井上も日本選手権３位の成績で代表に選ばれた。ＯＢも含めた筑波大選手の４×400 ｍＲ出場は、第１回のヘルシンキ大会以来のことだった。
この22年ぶりの世界選手権４×400 ｍＲ出場という事実と、400 ｍ磯部と400 ｍＨ長尾の記録が、筑波大黄金時代を偲ばせる要素である。
②四半世紀前の黄金時代
1970年代終盤から80年代序盤、筑波大は４×400 ｍＲで黄金時代を迎えていた。日本インカレは77～82年まで６連勝。それを支えたのが、下記の選手たちだ。
長尾隆史 400 ｍ・46秒82（1975＝高） 400 ｍＨ・49秒59（1978）
川本和久 400 ｍ・47秒５（1979）
名取英二 400 ｍ・46秒64（1979）
吉松幸宏 400 ｍ・46秒７（1982＝教） 400 ｍＨ・50秒04（1980）
磯辺隆之 400 ｍ・46秒72（1981）
麻場一徳 400 ｍ・46秒80（1983＝院）
望月勇志 400 ｍ・47秒８（1983） 47秒56（1980＝高）
小池弘文 400 ｍ・46秒88（1983）
磯部友晴 400 ｍ・46秒32（1983）
長尾の400 ｍＨ・49秒59は日本記録というだけでなく、その年の世界リスト11位と国際レベルの記録だった。80年のモスクワ五輪代表（日本はボイコット）。同学年の川本は現在、福島大監督として何人もの日本記録保持者、日本代表を育成し、指導者としての印象が強い。だが、79年の47秒５は日本リスト５位で、選手としても強かった。現在の感覚では47秒５は大したことのない記録だが、当時はとは“時代が違う”。トレーニング法も、“走り方”も、トラックの材質も違った。その年は吉松も47秒５で、日本リスト上位６選手中４人が筑波大の選手だった（名取46秒64、長尾47秒49）。
長尾・川本の１学年下、名取の46秒64は当時、電気計時の日本記録。長尾と名取の両日本記録保持者が在籍した頃が最初のピーク期。800 ｍでも強かった磯辺、現在は指導者として活躍している麻場らが伝統を受け継ぎ、81年入学組の東海地区三羽烏、磯部・小池・望月の同学年トリオが揃って力をのばした頃が２度目のピーク期だった。なぜかインカレの４×400 ｍＲは勝てなかったが、磯部の46秒32は当時の日本歴代２位。前年までの日本記録を上回った。小池は88年ソウル五輪代表になっている。
筑波大黄金時代は国際舞台の戦績でも見ることができる。準決勝に進出した1983年の第１回世界選手権の４×400 ｍＲ。出場４選手中１走・麻場、２走・磯部、３走・小池と、４走の高野進を除く３人を筑波大選手が占めていたのだ。
③2005年と黄金時代を比較すると？につづく
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